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du Prodrome, avait bien voulu me présenter. Bien vite, de Candolle, voué 

 exclusivement, dans ce temps-là, à des monographies pour ce grand 

 recueil, me développa ses idées sur la valeur de ce genre de travail qu'il 

 recommanda très vivement comme le meilleur apprentissage et la pierre 

 de touche du botaniste. 



La monographie ne permet pas de vous égarer dans des spécialités 

 stériles, elle vous force de faire un travail d'ensemble, d'envisager et de 

 traiter tous les côtés de la science, elle exige un travail consciencieux, 

 elle pousse à la recherche complète de tous les faits, de tous les travaux 

 antérieurs : elle exerce admirablement toutes les facultés du savant, et — 

 last not least — elle rend un service marqué. 



Il insistait surtout sur ce que la monographie doit être complète, 

 embrassant toute la terre et non pas seulement un pays plus ou moins 

 étendu : Si vous prenez seulement les membres d'un genre ou d'une 

 famille qui se trouvent en Suisse ou en Europe, vous ignorerez qu'en 

 Asie peut-être il y a des espèces qui éclairassent des doutes, et qui cor- 

 rigent les erreurs inséparables d'un travail partiel. 



Dès lofs, combien de fois n'ai-je pas revu ce savant : le plus souvent 

 dans sa bibliothèque si richement fournie, ou dans l'étage supérieur de 

 sa tranquille maison de la Cour de Saint-Pierre, toute envahie de ses 

 immenses herbiers : toujours actif, toujours communicatif, plein de bons 

 conseils et de renseignements utiles, souvent racontant, à propos d'un 

 échantillon, l'histoire du collecteur tantôt tragique, tantôt plaisante, 

 comme celle du voyageur B., qui devait herboriser au Mexique et dont 

 les envois cessaient brusquement : pourquoi ? parce qu'il avait succombé 

 aux fièvres, ou parce que les brigands l'avaient achevé ? pas du tout, 

 parce qu'il s'était épris des combats de coqs des naturels. 



Alphonse de Candolle appartient à une de ces familles qu'il a étudiées 

 lui-même si bien, sur le vif, dans son livre de VHistoire de la science et 

 des savants, à une de ces dynasties de savants, rares partout, mais dont 

 notre petite patrie nous offre quelques exemples frappants, les mathéma- 

 ticiens Bernoulli, de Bàle, entre autres. 



Son père était Augustin-Pyramus de Candolle, un des tout premiers 

 botanistes, qui a laissé son nom au système naturel des plantes, et son 

 fils est Casimir de Candolle, son digne collaborateur. Cette famille — déjà 

 A. de la Rive l'a fait ressortir dans sa charmante biographie du grand- 

 père — était du nombre de ces familles huguenotes du midi de la 

 France, qui vinrent s'établir à Genève, fuyant les persécutions reli- 

 gieuses, et qui enrichirent cette ville de tant d'hommes puissants par 



