212 BULLETIN DE l'hERBIER BOISSIER. ( iO) 



Campanulacées, les Myrsinées, les Begoniacées, les Cycadées. el surtout 

 les Gupulifères, dont le geni-e dominant, celui des chênes, compte parmi 

 les plus difficiles, où les formes sont aussi multiples qu'inextricables. La 

 suite contient un travail fort réussi de sa plume sur les Smilacées. 



A côté du Prodrome, c'était Y herbier officiel, dit « du Prodrome, >> qu'il 

 fallait administrer, cet herbier, unique dans son genre, parce qu'il contient 

 les spécimens authentiques décrits dans le ditou\Tage. Les de Caudolle 

 ont toujours considéré ce trésor comme un bien quasi public; en dehors 

 de ce document, il y a l'herbier de Gandolle. immense collection augmen- 

 tée chaque année par tous les collecteurs possibles de toutes les régions 

 du globe. C'est à l'étage supérieur de la maison paternelle, tout en haut 

 de la vieille cité (cour de Saint-Pierre, n» 3), non loin de la cathédrale, 

 dans un lieu absolument tranquille et tout fait pour le travail assidu d'un 

 savant, que cet herbier se trouve ; son installation est modeste, loin des 

 apparences de quelques herbiers modernes, mais sa richesse confond 

 l'imagination. Naturellement, il fallait un aide, un conservateur; d'abord, 

 ce fut Reuter, cédé plus lard par de Gandolle à son ami Edmond Boissier, 

 puis une' série de jeunes botanistes dont l'un, M. le professeur J. Müller 

 est devenu le successeur du maître dans la direction du Jardin de Genève. 

 Par l'ordre, par la sûreté des déterminations, par le caractère authen- 

 tique des spécimens qui tous ont passé par les mains et par l'examen 

 scrutateur de botanistes compétents, cet herbier est, sans doute, le tout 

 premier du monde entier, et l'emporte sur les autres collections, tout 

 aussi riches peut-être, réunies à Genève, la ville des herbiers, et l'emporte 

 infiniment sur les niasses énormes de végétaux non classés, entassés 

 aux musées botaniques de plus d'un grand pays. Mais il fallait voir cet 

 herbier avec de Gandolle comme guide ! G'était une jouissance incompa- 

 rable, car la mémoire prodigieuse du maître, se rencontrant avec sa 

 gaieté aimable, vous comblait de remarques, d'anecdotes, tantôt du plus 

 haut intérêt scientifique, tantôt du plus piquant attrait personnel. 



Mais, continuons à nous occuper des travaux de la plume de Gandolle. 



Fidèle à sa méthode dont nous avons déjà parlé, il débuta par une 

 Monographie, celle des Campanulacées, publiée en 1830. Gomparée à 

 ce qu'on avait fait auparavant, le progrès est évident sur toute la ligne. 

 Dans son beau livre, PMjtographie ou l'art de décrire les végétaux, 

 considérés sous différents points de vue (1880), de Gandolle, avec son 

 objectivité si remarquable, caractérise ce premier travail ainsi : « Dis- 

 « tribution géographique, soit générale, soit de chaque espèce, donnée 

 « avec plus de soin qu'on ne le faisait alors. Synonymie très complète. 



