(29) N. ALGOFF. FLORE DE LA TRANSGAUCASIE. 265 



régions plus chaudes de l'Abkhasie ; elle ne monte pas au-dessus de 

 1000 pieds. Elle forme une sorte de liane dans les forêts vierges des 

 défilés calcaires près du côté de la mer, où elle se trouve avec le lau- 

 rier, la kliourma (Diospyros Lotus), le figuier (Ficus Carica), le buis, 

 l'Andrachne Colchica, etc. Comme elle y croît toujours en compagnie 

 de Tamiis communis, il est très facile de la confondre avec celui-ci, 

 cette dernière plante lui ressemblant énormément. C'est pourquoi elle 

 n'avait pas jusqu'ici attiré notre attention. 



Le fait de l'existence d'une Dioscorea dans la Transcaucasie occiden- 

 tale peut recevoir une explication identique à celle donnée pour notre 

 Ehamjjhicatjm ^ et une foule d'autres plantes (Rhododendron ponticum, 

 Diospyros Lotus, Buxus sempervirens. Ficus Carica, Erica arborea, 

 Arbutus Andrachne, Zelcowa crenata, Pterocarya caucasica, Pbillyrea, 

 Vaccinium, Arctostaphylos, etc.); c'est-à-dire qu'elle représente les 

 restes de la flore tertiaire, conservée en Transcaucasie occidentale, grâce 

 à son climat particulier, qui doit ressembler à celui de cette époque ^ La 

 supposition qu'elle y a été transportée par voie de culture doit être 

 rejetée, en considérant qu'elle représente une espèce absolument nou- 

 velle, qui se distingue fortement de toutes les espèces cultivées jus- 

 qu'ici l 



Ayant étudié la Dioscorea du Caucase au Jardin botanique impérial 

 de Saint-Pétersbourg, où se trouve une collection de Dioscorées 

 très complète, j'ai pu en indiquer les affinités d'une manière précise. 

 La plante qui s'en rapproche le plus est D. deltoidea Wall, qui se 

 rencontre dans les régions tempérées de l'Hymalaya et des montagnes 

 voisines de l'Afghanistan. Cette dernière plante, sous ses traits généraux, 

 ressemble beaucoup à la nôtre. Elle a les mêmes rhizomes horizontaux 

 noueux, très longs. La forme de ses feuilles rappelle également la 

 plante de Transcaucasie, mais elle en difière par la disposition de ses 

 feuilles; celles-ci sont disposées en spirale et non en verticilles et en 

 paires, comme chez notre plante (d'ailleurs, les feuilles de la partie 

 supérieure de la tige sont également disposées en spirale chez la plante 

 de Transcaucasie). En outre, les feuilles de D. deltoidea ont le nombre 

 des nervures plus restreint (7-9), et pour la plupart, elles sont tout-à-fait 



1 Voir plus haut, p. 249. 



2 ïbid. 



^ Voir F. V. Mueller, l'énumération des Dioscorées cultivées in Select Extra- 

 tropical Plants, édit. 1888, p. 133-136. 



