(7) R. BUSER. NOTICE BIOGRAPHIQUE SUR LOUIS FAVRAT. 293 



reux s'il avait dû rester chez lui pendant les longues vacances d'été, 

 quoiqu'il n'eût pas manqué d'occasion de s'occuper de botanique. 

 Dehors, tout devenait matière à observation, les plantes, les gens, les 

 légendes, le langage. Il saisissait au vol les particularités de tel idiome 

 et il m'a souvent étonné par ses remarques rapides et judicieuses sur 

 nos patois suisses allemands. L'éljmologie l'attirait beaucoup. Et avec 

 tout cela l'homme le plus modeste, le plus désintéressé du monde. Il 

 se dépouillait du dernier exemplaire qui pouvait lui rester d'une plante 

 dès qu'il voyait qu'un autre s'intéressait à elle. Je reçus de lui un jour 

 une Alcliimille avec la note : « unicum... à garder; s'il en vaut la peine, 

 j'irai la chercher à première occasion. » Et la plante provenait de l'Ober- 

 land bernois! Il était toujours prêt à rendre service, et l'on a quelquefois 

 abusé de cette belle qualité jusqu'à l'exploilation. Toute pensée de lucre, 

 de profit, lui était étrangère; une réclamation à faire TetTrayait.On lui aurait 

 vraiment souhaité quelquefois un peu plus de combati^dté. Et la Gazette 

 de Lausanne a raison de dire qu'il avait la conscience délicate et qu'il 

 croyait n'avoir jamais assez fait pour l'accomplissement de son devoir. Je 

 m'en suis bien aperçu, un soir de dimanche, à la descente des Plans 

 sur Bex, où nous pensions manquer le train et où papa Favrat parlait 

 déjà de la nécessité de faire à pied pendant la nuit le trajet jusqu'à Lau- 

 sanne, pour ne pas manquer sa première leçon du lundi. Louis Fa\Tat 

 avait des idées très arrêtées, libérales en fait de religion et de politique. 

 Mais quel témoignage plus touchant de la droiture de son caractère et de 

 l'estime générale dont il jouissait : le dernier adieu que lui adressèrent 

 ses adversaires ne fut pas moins cordial que celui de ses amis. Louis 

 Favrat pouvait avoir des adversaires, mais point d'ennemis. 



Et, pour fînu', je voudrais me faire l'avocat d'une idée de L. Favrat, 

 idée que je crois bonne et parfaitement exécutable. C'était un jour de 

 juillet sur la pente herbeuse de Bovonnaz au-dessus des Plans sur Bex. 

 La journée avait été chaude, le butin riche et nous mangions nos pro- 

 visions à l'ombre d'un érable gigantesque, qui avait poussé librement 

 au milieu du pâturage et s'étendait de tous côtés en une magnifique cou- 

 ronne. « Pourquoi ne fait-on pas. disait Louis Favrat. pour ces arbres 

 vénérables ce qu'on fait pour bien des choses qui le valent moins, pour 

 les blocs erratiques par exemple? Chaque année on peut lire dans les 

 journaux qu'on a abattu quelque part quelque arbre géant qui avait telle 

 hauteur, mesurait tant à hauteur d'homme et avait fourni tant de 

 moules de bois. Je ne nie point que ces arbres aient leur valeur mar- 

 chande et que le propriétaire puisse les abattre quand bon lui semble, 



