CONTRIBUTION A L'ÉTUDE DU GENRE COMESPERMA 



PAR 



R. CHODAT et G. HOCHRElJTIi\ER 



Dans cette étude, nous nous proposons de traiter un genre australien 

 à tous les points de vue, et tirer de la morphologie et de l'anatomie 

 comparée ainsi que de la distribution géographique quelques résultats 

 généraux. Nous avons eu en main des matériaux considérables provenant 

 des principaux herbiers d'Europe. Ce n'est pas un travail monogra- 

 phique que nous présentons. Celui-ci doit paraître dans le mémoire que 

 l'un de nous publie actuellement sur les Polygalacées. Nous avons sim- 

 plement cherché à montrer quelles sont les tendances manifestées dans 

 un groupe naturel, en rechercher quelques fois les causes ou tout au 

 moins les liens qui les unissent. Tout limité que soit ce travail et quoique 

 tous les organes aient été examinés à des points de vue bien différents 

 nous n'osons pas nous flatter d'avoir élucidé toutes les questions qui s'y 

 rattachent. Le pourquoi échappe le plus souvent à notre investigation et 

 les causes qui influent sur la formation des groupes sont si multiples et 

 souvent si cachées que le chercheur arrive à peine à soulever un coin du 

 voile. 



Les Comesperma sont représentés par 30 espèces environ, exclusive- 

 ment australiennes ou de Tasmanie. Ils remplacent dans ce continent le 

 genre Polygala qui ne fait que toucher la côte septentrionale par les 

 espèces suivantes : P. orbicularis Benth., P. rhinanthoides Benth., P.erio- 

 cephala F. Muell. et une variété de P. chinensis L., qui ressemble à 

 s'y méprendre à la première des espèces citées. 



De ces quatre espèces trois sont exclusivement australiennes ; elles se 

 rattachent à un groupe d'Orthopolygala dont l'aire est la suivante : 

 Afrique austro-orientale (Cap; Natal), Ceylan, l'Inde, la Chine, les lies de 

 la Sonde, et qui comprend de nombreuses espèces. Par leur structure 

 elles se rapprochent de P. chinensis dont une variété est auslrahenne. 

 Elles s'en détachent, il est vrai, subitement par l'apparition de caractères 



