2 MÉMOIRE 



Le corps muqueux de Malpighi est une couche tle substance à demi 

 liquide, étendue à la surface externe du derme et recouverte elle-même 

 par lépiderme : cette couche ne parait pas être organisée, au moins n'y 

 trouve-t-on ni vaisseaux, ni nerfs, ni fibres distinctes; elle semble plutôt 

 être une substance sécrétée par le derme. Le corps muqueux est de 

 nature albumineuse : il se dissout dans l'eau et se coagule par la cha- 

 leur. Cette couche est extrêmement mince dans l'Européen, mais dans 

 le Nègre elle est plus épaisse et elle s'y distingue surtout par sa couleur 

 noire; cependant, d'après les recherches de Gautier, cette couleur noire 

 n'est pas uniformément répandue dans le corps muqueux, mais elle 

 v est placée entre deux couches blanchâtres, qu'il appelle par cette 

 raison couches albidcs profonde et superficielle. Malgré l'autorité respec- 

 table de plusieurs auatomisles, et notamment celle du professeur Rc- 

 dolpui, qui ne considère le corps muqueux que comme une partie de 

 l'épiderme . je pense qu'il en forme une couche distincte, mais qui a avec 

 lui des rapports analogues à ceux que l'on remarque entre le tissu cel- 

 lulaire sous-cutané et le derme, que tous les anatomistes s'accordent à 

 décrire séparément. Dans le ISègre il n'est pas difficile d'isoler le corps 

 muqueux de l'épiderme; on voit alors que ce dernier, quoique coloré, 

 comme l'a très-bien remarqué 31. Rldolphi, l'est cependant beaucoup 

 moins que le corps muqueux. On a prétendu que le corps muqueux n'était 

 produit que par la macération qui ramollit l'épiderme et le transforme 

 en mucus; mais alors il me semble que l'on devrait plutôt trouver cette 

 couche muqueuse à la surface de l'épiderme, qui est immédiatement en 

 contact avec l'eau, et non pas entre l'épiderme et le derme. L'immersion 

 de la peau dans l'eau chaude fournit la contre-épreuve, parce qu'alors 

 on trouve entre le derme et l'épiderme une couche de substance albu- 

 mineuse coagulée, qui reste tantôt adhérente à l'un et tantôt à l'autre. 



Ue'piderme est une membrane mince, formant la couche externe de la 

 peau; il est sillonné au dehors par une foule d'aspérités qai correspon- 

 dent à celles que l'on remarque à la face externe du derme sur lequel il 

 est moulé. L'épiderme tient à ce dernier par un grand nombre de (ilamens, 

 qui ne sont autre ebose que des prolongcmens qu'il envoie dans la profon- 

 deur pour tapisser les anfractuosités du derme. La facilité avec laquelle 

 l'épiderme se régénère quand il a été enle\é, sa nature albumineuse , 

 le manque absolu de vaisseaux, de nerfs et de fibres, font présumer, 

 avec beaucoup de vraisemblance, qu'il est formé par l'endurcissement 

 du corps muqueux, qui dépose ainsi sans cesse de nouvelles couches d'épi- 

 derme. Cependant l'épiderme de la majeure partie du corps semble être 

 une membrane unie, dans laquelle on ne dislingue pas les diverses lames 

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