

SUR LE TERRAIN JURASSIQUE. 



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Deuxième partie, comprenant la description des grottes. l 



La cause à laquelle est dû le creusement des grottes, n'est pas encore 

 parfaitement connue. Il paraît constant néanmoins, d'après les considé- 

 rations exposées par M. Brongniart dans le Dictionnaire des sciences 

 naturelles, article Eau, qu'on ne peut attribuer ce creusement à un 

 courant d'eau, quelque rapide qu'on le suppose. En effet, les no- 

 tions historiques, la végétation des lichens sur les rochers battus avec 

 violence par les cours d'eau les plus forts, et plusieurs autres faits, con- 

 courent à prouver que les eaux ne corrodent nullement les rochers, 

 qui ne sont ni délayables ni désagrégés, lorsqu'elles agissent seules, sans 

 l'action réellement érosive des cailloux, des sables ou des glaçons, 

 qu'elles charrient quelquefois. On ne peut non plus supposer que le 

 vide des grottes a été occupé primitivement par des amas d'une ma- 

 tière soluble, telle que le gypse ou le sel gemme, qui aurait été dissoute, 

 lors d'une grande inondation; car on sait que les strates des terrains 

 dans lesquels se trouvent les amas , les enveloppent, en se contournant 

 comme par suite d'un moulage : disposition qu'on n'observe nullement 

 dans la stratification des calcaires renfermant les grottes, celle-ci n'éprou- 

 vant dans leur voisinage aucune modification. Ce qui paraît le plus 

 vraisemblable, c'est que les grottes ont été creusées par l'action cor- 

 rosive d'eaux chargées d'acide carbonique , lesquelles ont pénétré d'abord 

 dans de petites crevasses du terrain, et les ont ensuite élargies progres- 

 sivement. La présence de l'acide carbonique est effectivement très-fré- 

 quente dans les eaux provenant des calcaires à grottes, comme le prou- 

 vent plusieurs sources incrustantes de la Haute-Saône, et notamment 

 les eaux du ruisseau d'Échenoz, qui ont déposé et déposent encore 

 journellement la matière calcaire de laquelle est formé le tuf qu'on 

 exploite dans la commune de ce nom. Cette hypothèse, qui a en sa 

 faveur l'opinion de M. Alex. Broingniart , fait très- bien concevoir 

 d'une part l'inégalité du faîte des grottes, dont les dentelures n'auraient 

 pu être produites par des courans d'eau, et, de l'autre, la régularité 

 de leur sol presque toujours horizontal ; lequel, ayant été recouvert 

 d'une dissolution saturée de carbonate de chaux, n'a dû être que fai- 



i Une notice de M. Thirria sur les grottes d'Éc/unoz et de Fouvent a déjà été insérée dans les 

 Annales des mines, i. re livraison de 182g. Celle que nous publions ici est plus complète, ren- 

 ferme la description de trois autres grottes, est accompagnée d'un dessin destiné à en faciliter 

 l'intelligence, et offre quelques nouvelles considérations. 



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