SUR. LA LANGUE. 15 



meuvent l'os hyoïde n'y contribuent pas moins que les muscles propres 

 de la langue. 



Dans les sauriens à langue non glanduleuse et toute charnue, l'os 

 hyoïde doit ses mouvemens aux mêmes muscles que dans les autres sau- 

 riens. 



Mais la langue est composée, dans presque sa totalité, de deux cérato- 

 glosses , qui viennent de l'extérieur des cornes postérieures, se dirigent 

 en avant et en dedans, s'accolent l'un à l'autre et représentent les deux 

 portions de cylindre dont cet organe paraît formé. Je n'indique qu'en 

 passant cette disposition, mon but n'étant pas de faire dans ce mémoire 

 une description détaillée de l'organisation ordinaire de la langue dans 

 lune ou l'autre classe des mammifères et des reptiles. J'ai dû simplement 

 donner une idée de la forme et de la composition générale, afin d'établir 

 nies points de comparaison, lorsque j'avais à décrire des particularités 

 remarquables. Je n'ai pas même rappelé celle des mammifères, trop 

 bien connue pour que j'y aie été obligé, mais on me pardonnera de 

 m'étendre un peu sur la classe des reptiles, qui offre à cet égard un assez 

 grand nombre de faits nouveaux et intéressans. Je viens d'indiquer ceux 

 que je connais et qui appartiennent aux animaux placés dans les deux 

 premiers ordres qui divisent naturellement cette classe. Qu'il me soit 

 permis d'entretenir encore un instant la Société de quelques-uns de ceux 

 qui concernent les ophidiens et les batraciens. 



La plupart des ophidiens offrent un modèle assez singulier : tous, à 

 l'exception des orvets et des amphisbènes , ont la langue cachée dans un 

 fourreau et de forme semblable à celle des sauriens à langue non glan- 

 duleuse, c'est-à-dire composée de deux portions de cylindre accolées 

 l'une à l'autre, qui vont en s'amincissant vers son extrémité, se séparent 

 à cet endroit et la rendent fourchue. C'est ce que savent tous les natu- 

 ralistes; mais il s'offrait ici une question intéressante à résoudre : celle 

 de connaître quel est le mécanisme qui met en jeu cet organe? 



Comme la langue est très-longue, la gaîne qui la renferme l'est aussi; 

 elle s'ouvre en avant de la base du palais, très-près de l'intervalle que 

 laissent entre elles les extrémités des branches de la mâchoire inférieure, 

 et se porte assez loin en arrière sous la trachée-artère. Sa cavité est tapis- 

 sée par un prolongement de la membrane palatine, qui se replie ensuite 

 sur la langue. Sa moitié postérieure est entre deux filets cartilagineux, 

 qui se réunissent en avant en formant un arc sous cette gaîne, dont la 

 convexité, dirigée antérieurement, supporte une pointe courte. Ces deux 

 filets, qui forment ensemble le cartilage hyoïde, n'adhèrent pas au four- 

 reau ; ils forment ensemble le cartilage hyoïde et se continuent en arzière 



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