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classe dans les terrains purement calcaires , ne tend nullement à prou- 

 ver que la végétation terrestre était détruite sur le globe pendant les 

 périodes oii les terrains calcaires ont été déposés. 



4.° Les différences presque totales que l'on remarque dans les plantes 

 terrestres des formations arénacées de divers âges, proviennent tout 

 simplement de ce que les parties de l'écorce du globe que nous con- 

 naissons n'offrent pas de témoins des changement graduels et succes- 

 sifs qui ont eu lieu, sans doute, dans la végétation terrestre pendant 

 les intervalles qui séparent les époques de ces formations. 



Ces végétations étaient étrangères à la mer, et leurs débris n'ont pu y 

 être chariés que par des causes accidentelles et violentes, lesquelles ne se 

 sont reproduites qu'à des époques fort éloignées les unes des autres. La 

 plupart de cesplantes terrestres ont été enfouies dans la terre précisément 

 pendantles époques où la végétation antédiluvienne était continuellement 

 troublée et partiellement détruite par des causes violentes, tandis que la 

 formation des dépôts qui ne contiennent pas de plantes terrestres, cor- 

 respond ordinairement aux époques où la végétation a pu se dévelop- 

 per paisiblement et dans sa plus grande magnificence. 



La position des débris zoologiques enfouis dans les terrains stratifiés 

 des anciennes formations, nous conduit aussi à distinguer ces deux modes 

 de dépôt. En effet, ceux de ces terrains qui se sont déposés sans un 

 grand bouleversement, ont pu se former assez lentement pour que les ani- 

 maux aient continué à vivre, pendant toute la durée du dépôt, avi 

 milieu des eaux chargées de matière calcaire ou même arénacée. De là 

 vient que les diverses parties de ces terrains renferment souvent des 

 coquillages et des madrépores, et que ce n'est au contraire qu'exception- 

 nellement qu'on y trouve des débris déplantes terrestres. Mais les mêmes 

 causes violentes qui entraînaient dans la mer les végétaux terrestres, ont 

 dû entraîner aussi toutes les matières arénacées et terreuses du sol bou- 

 leversé, et ces matières ont dû recouvrir presque subitement les animaux 

 des mers auprès desquelles ces bouleversemens avaient lieu. Dès-lors on 

 ne doit trouver, le plus souvent, aucune trace d'animaux marins dans 

 toute l'étendue des dépôts arénacés formés de celte manière. 



On conçoit ainsi, sans être obligé de supposer une puissance de des- 

 truction qui suspendait sur le globe tantôt la vie végétale, tantôt la vie 

 animale, pourquoi les terrains calcaires et quelques terrains arénacés 

 déposés lentement, renferment habituellement et presque exclusivement 

 des animaux marins, et pourquoi les grands dépôts de végétaux terrestres 

 ti. 



