SUR LES SOULÈVEMENS JURASSIQUES. 55 



jouent un rôle si étendu; car d'une pari le haut degré de consistance des roches 

 coralliennes leur a permis de conserver les configurations hardies du soulève- 

 ment et tous les accidens de fracture et de ploiement, et d'autre part leur position 

 élevée dans la série géognostique les a exposées à être plus tourmentées que celles 

 des étages inférieurs, qui, indépendamment de cela, occupent nécessairement moins 

 de surface topographiquement parlant. 



Les combes oxfordiennes jouent, sous le rapport de la distribution des eaux, un Rm 

 rôle très -important : le point le plus élevé et où la dénudation des marnes a été cora 

 la moins forte, fait le partage, et déverse à droite et à gauche vers les extrémités 

 les plus approfondies, qui correspondent toujours à une fracture dans le flanque- 

 ment corallien, par laquelle les eaux se précipitent à l'extérieur de la chaîne. Ces 

 sortes de fractures dans les flanquemens coralliens sont presque habituelles, et les 

 divisent de distance en distance en massifs comme isolés les uns des autres : elles 

 ne sont autre chose que des ruptures advenues dans l'acte même du soulèvement, 

 et plus ou moins modifiées postérieurement par l'action des phénomènes géologi- 

 ques. Elles manquent quelquefois entièrement, et on voit des flanquemens de plu- 

 sieurs lieues de longueur qui en sont entièrement dépourvus (Chasserai, flanque- 

 ment méridional); elles sont souvent fort profondes, et affectent en général une 

 manière d'être très-caractéristique : ce sont des gorges étroites vers le haut et s'élar- 

 gissant vers le bas; le long de leur encaissement escarpé on peut observer avec 

 facilité la structure des flanquemens coralliens; elles offrent les accidens pittores- 

 ques d'un lit de torrent creusé dans des rochers perpétuellement corrodés, et 

 reçoivent, selon la saison, de légers filets d'une eau limpide bruissant à travers 

 une végétation luxuriante, ou des ondes fougueuses se brisant de mille manières 

 et se précipitant en écumantes cascades. Ces sortes de ravins si caractéristiques 

 portent dans le Porrentruy le nom provincial de ruz, que nous emploierons pour 

 les désigner, en y ajoutant le nom du groupe qu'ils traversent. 



La végétation des ruz coralliens est également remarquable au plus haut degré : 

 c'est au fond des sombres détours de ces précipices humides qu'habite le cctrel- 

 pieddoiseau et Xélime d'Europe; c'est le long des parois noires et caverneuses, 

 recouvertes de mousses et de lichens, que Xarabelte des Alpes se complaît surtout 

 a côté de la gracieuse Mœhrïngie ; c'est enfin au milieu des débris entassés chaque 

 année parla chute des roches gelives, que s'élèvent les variétés critiques du cerfeuil 

 hérissé et les siliques argentées de la lunaire vivace 1 . Le naturaliste, le dessinateur 

 et même le simple ami de la nature , aimeront à visiter ces défilés sauvages et à 

 remonter les chutes nombreuses qui s'y précipitent sous mille formes variées. 

 Souvent, il est vrai, leur ascension sera pénible, et quelquefois même une paroi 

 infranchissable les arrêtera dans leur marche; mais ils seront amplement dédommagés 



! Voyez la note F. 



