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gineuse et du grès superliasique. Dans le fond de la vallée, au milieu de prés ver- 

 doyans et de gras pâturages, qui s'élèvent tantôt Insensiblement, tantôt suivant des 

 surfaces très -inclinées, vers les pirds des deux abruptes ooliliques opposés, il re- 

 marquera de distance en distance sous des contours gazonnés , quelques rochers 

 saillans appartenant soit aux strates solides du calcaire à gryphées, soit aux élé- 

 gantes dolomies stratifiées du terrain keupérien ; et si la végétation lui permet de 

 les observer sur quelque étendue, il saura saisir les lignes continues et parallèles 

 au crêt oolitique qu'ils dessinent sur les flancs de la vallée. Il verra ces massifs 

 des parties solides du keuper et du lias divisés de distance en dislance par le creu- 

 sement des ruisseaux et des torrens, et fréquemment l'éboulement de portions consi- 

 dérables des terrains meubles des marnes irisées ou du lias supérieur viendront le 

 diriger dans ses investigations; mais si toutes ces observations lui échappaient, la 

 présence de nombreuses carrières du gypse keupérien, exploité tantôt comme 

 albâtre éblouissant destiné aux arts de luxe, tantôt comme gypse argileux ou 

 fibreux pour les ouvrages ordinaires, lui fournira un horizon géognoslique non 

 équivoque. 



Quand du haut du Jules- César l'observateur aura saisi les dispositions géné- 

 rales des divers groupes , et jeté un premier coup d'oeil sur la physiono mie de 

 la combe keupérienne, qu'il se hâte d'y descendre; qu'il franchisse rapidement les 

 amas de débris irrégulièrement entassés qui en constituent le fond et qui recou- 

 vrent en partie la base de l'épaulement le moins relevé qu'il vient de quitter, 

 pour étudier avec plus de soin la série géognoslique de l'encaissement op- 

 posé ; qu'il entre à cet effet dans le lit inégal de quelqu'un des ruisseaux qui 

 le sillonnent , et en le remontant , qu'il observe en même temps la structure 

 du terrain et la nature des roches mises à nu. En s'élevant ainsi sur les degrés 

 naturels formés par la disposition oblique de la tranche des couches, il rencon- 

 trera toutes les divisions solides des terrains inférieurs : après avoir quitté les gypses 

 argileux et fibreux, il trouvera sur sa route escarpée les traces légères et trom- 

 peuses de la houille keupérienne, les grès rougeàlres et verdàtres, les assises régu- 

 lières de l'élégante dolomie et le gypse blanc avec les marnes irisées qui l'accom- 

 pagnent ; arrivé ainsi au terrain liasique , il reconnaîtra en passant , la gryphée 

 arquée si utile à la géognosie, le gigantesque fossile dédié au savant Bl'ckland, 

 et la belemnites paxillasits dans sa roche bleuâtre; plus haut il sera bientôt averti 

 par une odeur bitumineuse, de la présence des schistes à possidonies et des strates 

 plus solides qui les accompagnent; enfin, à travers des roches de plus en plus 

 marneuses, au milieu d'une forêt de séneçon alpestre, de spirée arunce et de 

 prenant he pourprée, il atteindra les divisions du grès superliasique et de l'oolite 

 ferrugineuse : c'est dans les fissures de celte première roche d'origine violente 

 qu'il verra les racines fibreuses, de mille fougères variées recouvrir les empreintes 

 à peine discernables des végétaux arrachés aux continens ou aux îles de l'épo- 



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