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de ceux qui s'en sont occupés d'une manière spéciale, comme MM. Laennec 1 , 

 Lùdersf.n 2 , Bremser 5 , J. F. Meckel4, Cruveilhier 5 , de Blainville 6 , Év. Home?, 

 HlMLT 8 , Nitzsch 9, Leikart 10 , les ont considérés comme des êtres particuliers 

 jouissant d'une vie propre, indépendante. Les objections, qu'on a élevées contre leur 

 vitalité, sont la simplicité de leur organisation et le défaut de mouvement. On se 

 serait peut-être entendu depuis long-temps au sujet des acéphalocystes, si on les 

 avait rangées à leur véritable place; mais en les qualifiant du titre d'animaux, on 

 a choqué les idées généralement reçues sur celte classe d'êtres, et on a donné de 

 la nature animale une définition tellement large qu'il devenait désormais impos- 

 sible d'y rattacher aucun sens précis; car, dans l'acception générale et même vul- 

 gaire, l'idée de l'animalité entraine toujours celle d'une manifestation de sensibilité 

 et d'une spontanéité dans les mouvemens. Or, ces caractères manquent aux acé- 

 phalocystes, qui ne peuvent par conséquent être considérées comme de véritables 

 animaux. Cependant ces êtres ont la même composition chimique que les animaux ; 

 ils s'accroissent quoique n'ayant aucune adhérence avec les organes dans lesquels 

 ils sont contenus; ils reparaissent toujours sous les mêmes formes, et enfin ils se 

 propagent par gemmes ou bourgeons. Ainsi, bien que formées de matière animale, 

 les acéphalocystes sont réduites à une vie purement végétative, et je crois devoir 

 leur assigner une place parmi ces êtres ambigus qui tiennent le milieu entre la 

 plante et l'animal, et que M. Bory de Saint-Vince.nt a désignés sous le nom de 

 psychudiaires lï . C'est surtout avec les Prolococcus (ÀGardh) que les acéphalocystes 

 ont une ressemblance frappante, comme je le dirai encore plus bas. 



Quand on observe successivement des acéphalocystes sur l'homme et sur les ani- 

 maux, on s'aperçoit bientôt de deux formes différentes de ces êtres. Celles qui se 

 rencontrent chez l'homme sont emboîtées les unes dans les autres; ce qui provient 

 de ce que l'acépbalocyste primitive donne naissance à de jeunes individus qui se 

 détachent dans l'intérieur de leur mère, et qu'à leur tour les jeunes acéphalocystes 



i Mémoire sur les vers vésiculaircs , et principalement sur ceux qui se trouvent dans le corps 

 humain. (Inséié dans le Bulletin de la Société de la faculté de médecine de Paris, cali. X, i8o5. 

 Les planches destinées à cet excellent mémoire n'ont jamais été publiées.) 



I De hyd'itiJibu; dissert, innug.; Gœltinguc, 1808, in-4.°, avec planches. 



3 Lebende Wiïrmcr im lebenden Menschen, p. î4o» et la traduction française. 



4 Ilandbuch der pa'hologischen Annlomie , t. H, }..' pari. , p. 5g4- 



5 Dictionnaire de médecine et de chirurgie pratiques, article Acéphalocystes; clAnatomie patho- 

 logique du corps humain, avec figures; article ISIalndies du foie. 



G Dans les notes qui se trouvent à la suite de la traduction française de l'ouvrage de M. BnnisrR. 



7 Riil's Archivfiir Physiologie, t. H, p. 87. 



8 Hufelakd's Journal der praktischen lleilhunde , Décembre 1809, p. i4o. 

 g EBSCB an</ Gnuntn's Encyclopédie , 1818, i."part., p. 275. 



10 Versuch einer naturgcrnàssen Einthfilung der llelminthen , 1827, p. l3. 



I I Vojez le Dictionnaire classique d'histoire naturelle, articles Histoire naturelle et Psychodiaire. 



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