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LETTRES DE LINNE 



A 



DAVID VAN ROYEN 



PUBLIÉES ET ANNOTÉES 



PAR 



Edmond BONNET 



Parmi les savants du XVIU me siècle, Linné est certainement celui qui 

 eut la correspondance la plus active et la plus étendue; on peut dire, sans 

 exagération, qu'il fut en rapport avec tous les naturalistes de son époque. 



Fée ! énumère les noms de 163 correspondants de Linné, tout en re- 

 connaissant que cette liste est incomplète et il estime à plus de mille les 

 lettres que l'illustre professeur d'Upsal dut échanger pendant une période 

 de 45 ans. Telle fut du reste la prodigieuse activité de Linné que lui- 

 même écrivait à Jacquin le 16 octobre 1764 : « Si mihi essent tot manus, 

 quot idolo isto chinensi, non sufficerent semper respondere omnibus. 

 Scribunt innumeri, tanlum pro commercio literario continuando, et de 

 nulla re scribunt ; his nee dies nec noctes sufficerent mihi. Interea hoc 

 certum quam certissimum, quod ego quotannis scripserim ad exteros 

 plures epistolas, quam omnium facultatum professores n. 25 simul, ad 

 exteros indigenasque 2 .» Dix ans plus tard, dans une lettre adressée le 

 6 mai 1774 à l'abbé Duvernoy, on retrouve la même idée sous une forme 

 différente : « Certe si decem mihi essent manus, — écrit encore Linné, — 

 non sufficerent omnibus qui literas mittunt; et si hic corarn me videres, 

 crederes me nihil aliud agere quam literas, in quas dilapido et aes et 

 tempus meum 3 .» 



De cette volumineuse correspondance aujourd'hui dispersée aux hasards 



1 Vie de Linné, p. 304. 



2 C. Linnœi epistolœ ad N. J. Jacquin, ed. Schreibers, p. 79. 



3 Epistolœ inedilœ Linnœi, éd. Van Hall, p. 142. 



