4 BULLETIN DE L'HERBIER BOISSIER. (4) 



cation nous conduisit sur les confins supposés de la frontière dans la 

 baie de Salinas. Notre premier campement fut établi à l'ombre d'un 

 gigantesque Tamavuulus indica qui a donné son nom à la localité 

 (El Tamarindo). Cette plage, ainsi que les forêts qui l'avoisinent, sont 

 infestées de moustiques, de crabes, de serpents, d'alligators, de perro- 

 quets, de jaguars et de singes. Dans ce lieu infernal, le pauvre explora- 

 teur ne peut jouir, ni jour, ni nuit, d'un instant de tranquillité. Provi- 

 sions, vêtements, papiers, tout doit être suspendu en lieu sûr, sinon ils 

 deviennent la proie des voraces Pagures qui par milliers grouillent sur 

 le sable. La baie de Salinas a eu son moment de célébrité alors qu'il était 

 question d'y faire aboutir le canal interocéanique. Nombre de voyageurs 

 et d'ingénieurs ont exploré ces parages. Aujourd'hui on ne rencontre sur 

 ces rivages que quelques pauvres cabanes de colons abritant une popula- 

 tion hâve, décharnée, décimée par les fièvres, vivant misérablement sur 

 les terrains inaliénables de la mille maritime. Les plantes caractéristi- 

 ques de la zone littorale sont Ylpomœa Pes Caprœ L. qui rampe sur le 

 sable et le couvre d'une profusion de fleurs roses. Le Caesalpinia Bon- 

 ducella Roxb., comme sur toutes les côtes tropicales, forme là d'immenses 

 buissons. Enfin le célèbre Mancenilier (Hippomane Mancinella L.), beau- 

 coup moins redoutable qu'on ne l'a décrit, car dans notre précipitation à 

 bâtir un abri pour la nuit, nous fîmes un jour une cabane composée pres- 

 que en entier de branches de cet arbre couvertes de fruits semblables 

 à de petites pommes vertes. Mon collègue le zoologiste, M. Alfaro 

 et moi, avons dormi parfaitement sous cet abri réputé meurtrier. Notre 

 planche I représente, d'après une photographie de M. le professeur 

 Piltier, un groupe de palétuviers rouges (Avicennia nitida Jacq.j appelés 

 aussi palos de sal en espagnol. Ces arbres impriment un cachet spécial 

 à la zone littorale où ils forment la principale essence des forêts. Le 

 port de ces arbres, ainsi que leur feuillage rappelle quelque peu les 

 paysages d'oliviers du Midi de la France. Les Avicennia se plaisent de 

 préférence dans cette zone alluviale et marécageuse recouverte par les 

 eaux à la marée haute. Parmi les plantes caractéristiques de la zone 

 côtière, il nous reste à citer les pinuelas {Bromelia sp.) qui couvrent de 

 vastes espaces infranchissables par suite de l'entrecroisement de leurs 

 feuilles ensiformes. Les bancs de sable sont quelquefois convertis en 

 véritables prairies par une graminée gigantesque: YUniola Pittieri Hack., 

 dont les jets s'étendent à 7-8 mètres de dislance. Ce sont là les végétaux 

 les plus communs au bord de la mer, mais si l'on pénètre plus avant 

 dans la forêt, on rencontre beaucoup d'arbres de haute futaie apparte- 



