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droits ou à point« 1 droite. Ces seuls caractères tirés des aiguillons 

 permettent souvent de le distinguer, d'une part, du R. cinnamomea, 

 qui a des aiguillons plus ou moins crochus et géminés et, d'autre part, 

 du R. alpina, dont les axes sont habituellement inermes. Dans cette 

 dernière espèce, les axes sont parfois aiguillonnés, mais les aiguillons 

 sont beaucoup plus grêles que dans lei£. oxyodon. 



Los différences que je viens de faire ressortir pour l'armature de ces 

 trois espèces ne peuvent être bien saisies que par la comparaison de 

 matériaux suffisamment nombreux. Celle-ci bornée à quelques spéci- 

 mens peut laisser l'observateur extrêmement perplexe. Cela tient aux 

 variations que peuvent présenter les divers rameaux d'un même buis- 

 son dont on n'a à juger, sur le sec, que de simples bouts, des fragments 

 et, d'autre part, aux modifications qu'entraîne, dans l'armature des 

 axes, l'état nain ou l'état vigoureux des buissons. Les doutes et les 

 hésitations que l'on éprouve assez souvent en face d'échantillons d'her- 

 bier disparaîtraient si l'on se trouvait en présence des buissons dont 

 l'ensemble de l'armature révêlerait la forme normale des aiguillons et 

 leur disposition. 



Ainsi s'expliquent eu partie les termes différents employés par 

 Boissier et M. Christ pour caractériser la forme des aiguillons du 

 R. oxyodon. M. Christ dit de son R. oplisthes : « Differt a R. alpina 

 « aculeis validis incurvis basi magis incrassatis fere « caninis » inter- 

 « dum geminatis œqualibus aciculis deficientibus. » Cela est loin de 

 concorder avec les descriptions de Boissier, qui dit des aiguillons : 



R. oxyodon. Aculeis ramorum vestustorum aliis copiosis setaceis rectis aliis 

 multo validioribus subincurvis basi dilatalis areola elliptica, ramorum junio- 

 rum omnibus validis. 



R. oxyodon ß. pleiantha. Aculei omnes conformes subincurvi. 



fi. oplisthes. Aculeis omnibus conformibus validis subincurvis basi incras- 

 satis areola elliptica. 



R. hœmatodes. Aculeis a basi latiori compressa gracilibus subincurvis areola, 

 basilari elongala ad ramos floriferos raris. 



fi. didoensis. Aculis conformibus validis a basi dilatata compressa rectis. 



Boissier attribue à ses R. oxyodon et R. hœmatodes que seuls je vise 

 ici comme constituant ce que j'appelle le R. oxyodon, des aiguillons 

 « subincurvis », alors que je décris ces aiguillons comme étant droits. 

 M. Christ renforce l'incurvation des aiguillons en employant le terme 

 d'« incurvis » et en établissant une comparaison avec ceux du groupe 



