(17) A. CHABERT. PLANTES SAUVAGES EN SAVOIE. 339 



placée, les extrémités «ti haut, au-dessus de la porte, sur le toit des cha- 

 lets ou dos cabanes bâties par los bergers, les charbonniers ou les bû- 

 cherons. Cet emblème me parait être en Savoie d'importation étran- 

 gère, car il est rare sur les toits de nos chalets et plus fréquent dans les 

 montagnes d'Italie et du Tyrol. Il domine toujours les cabanes des bû- 

 cherons tyroliens qui viennent abattre nos forêts. 



Par une coïncidence curieuse, cet emblème se trouve être la repro- 

 duction de la main ouverte et dressée que Ton voit dessinée grossière- 

 ment sur les murs des chaumières arabes, ou représentée d'une manière 

 tout à fait primitive sur des tableaux, dans les maisons des Arabes 

 riches et des Mauresques élégantes d'Alger. Dans l'Afrique du nord et r 

 paraît-il, dans une grande partie du monde musulman, la main ouverte 

 et dressée, dont j'ai oublié le nom arabe, sert aussi à protéger contre les 

 maléfices. 



La plante la plus curieuse de la flore de Savoie, fort répandue sur nos 

 coteaux et nos montagnes, est sans contredit celle qui a la propriété de 

 déferrer les mulets! Elle ne s'attaque qu'à eux, mais pas aux chevaux: 

 ni aux ânes. C'est VHippocrepis comosa. M. Perrier de laBâthie, qui m'a 

 fait connaître cette croyance populaire, l'explique parce que la plante 

 croît dans les lieux pierreux et accidentés. Les gens du peuple ont vu 

 une cause dans ce qui n'est qu'une coïncidence. 



Enfin il existe certainement dans les populations d'une partie de nos- 

 campagnes un préjugé au sujet du guy, Viscum album. Quelles que soient 

 la beauté et la fécondité de l'arbre fruitier sur lequel ce parasite se dé- 

 veloppe, jamais nos paysans ne le détruisent. Ils le laissent croître et 

 multiplier à l'aise et tuer peu à peu le support, chez eux aussi bien que- 

 chez les propriétaires. Les ordres donnés à ce sujet restent lettre morte. 

 Fermiers et journaliers ont toujours un prétexte pour renvoyer à plus 

 tard leur exécution; ils ne refusent pas d'obéir, mais ils font force d'iner- 

 tie. Lorsqu'on leur en demande la raison, ils répondent qu'ils ont oublié. 

 Si l'on veut que le guy soit détruit en notre présence, ils affirment que 

 l'arbre fruitier crèvera, si l'on n'attend pas telle ou telle autre saison, et 

 je le répète, ils laissent le guy prospérer aussi bien sur les arbres qui 

 leur appartiennent que sur les autres. Jamais je n'ai pu avoir d'expli- 

 cation à ce sujet. Il y a là évidemment un mystère. Est-ce un reste des 

 superstitions druidiques? 



