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explication dans le l'ait que ce saut des plantes sinon calciphyles, au moins 

 xérophyïes, propres aux régions chaudes, qui, farorisrcs par [< •climat 

 très doux et très humide de la < 'olchide, ont pu se réfugier dans la région 

 alpine des '-ni, -aires. 



Il me reste à présent à chercher une explication à l'endémisme de 

 la flore calcaire. 



Ici je dois prévenir que l'explication que je vais proposer n'est qu'une 

 hypothèse, — hypothèse pressentie plutôt qu'établie sur des faits précis. 

 La More du Caucase est encore si peu connue au point de vue botanico- 

 géographique que des hypothèses de ce genre y sont seulement pos- 

 sibles. 



Afin que l'on puisse comprendre sur quelle base je fonde cette hypo- 

 thèse, je dois faire ici une petite digression. Je dois d'abord noter le fait, 

 que les calcaires de la Transcaucasie occidentale présentent des parti- 

 cularités remarquai)! es non seulement dans leur flore alpine, mais aussi 

 dans celles des autres régions — surtout de la région subalpine. La 

 forêt, qui recouvre les calcaires à partir du niveau de la mer jusqu'à 

 2000 m. d'élévation \ renferme, il est vrai, les mêmes essences que celle 

 qui revêt les chaînes schisteuses et granitiques. Mais il y a pourtant dans 

 sa composition quelques formes qui sont inconnues sur les granités et 

 les schistes. Au nombre de ces plantes appartiennent le Dioscorea Cau- 

 casien, qui a été rencontré par moi seulement sur les calcaires de l'Ab- 

 khasie, où il croît dans la région inférieure. C'est une liane tropicale 

 voisine du D. deltoidea des Indes. Ensuite le Betula Medwedewi, espèce 

 de bouleau fort singulière à feuilles d'aune, voisine d'une espèce japo- 

 naise, Betula Ermanni et étroitement liée à une espèce américaine B. 

 leuta, aussi bien qu'à plusieurs espèces tertiaires. Plus au sud, dans 

 les montagnes Adjares, il se rencontre sur les terrains non calcaires. 

 Le Rliamnus microcarpa — arbuste nain du groupe de R. Alpina, qu'on 

 connaît aussi du Daghestan, où il croît sur les calcaires également et 

 des pays situés plus au sud de l'Arménie et du Lazistan, où il pousse, 

 paraît-il, sur les terrains non calcaires. Le Cerasus Laurocerams var. 

 brachystachya, laurier-cerise à grappes courtes, arbuste de petite taille 

 (2 mètres environ) à feuilles très réduites, croît sur la limite supérieure 

 de la forêt et s'avance même parfois dans la région alpine, jusqu'à 

 2200 m. Le laurier, Lauras nobïlis, arbuste de la région torride, qui se 

 rencontre dans cette région sur n'importe quelque terrain, monte sur 



1 La limite supérieure sur les chaînes granitiques s'élève jusqu'à 2200-2300 m. 



