BULETINUL SOCIETĂŢII DE ŞTIINŢE 69 



aujourd'hui que par des imposteurs qui cherchent â jeter de la 

 poudre aux yeux d'un public non prevenu dont ils exploitent 

 l'ignorance. 



Depuislongtemps deja on s'est convaincu que la vie d'un homme 

 est beaucoup trop courte pour embrasser toutes Ies connaissan- 

 ces acquises dans le domaine de la science pure : et de ce besoin 

 de recherches concu d'abord sur un plan trop vaste par ceux qui 

 n'en avaient au debut, pas meme soupconne l'etendue, quelques 

 inities se sont peu a peu restreints â l'etude de groupes speciaux 

 et s'efforcent par leurs patientes reoherches, imbus de cette abne- 

 gation incomprise par tant de pauvres mortels infatu^s de leur 

 suffisance ; souvent au prix de gros sacrifices sur le cote purement 

 materiei de leur existence, de sonder quelques uns des mysteres 

 de la creation, d'y chercher la coordination necessaire a leur com- 

 prehension, en y trouvant la juste compensation de leurs efforts 

 dans Ies joies intimes et superieures que procurent aux chercheurs 

 la decouverte d'une forme nouvelle, d'un fait inconnu, ou 1' adapta- 

 tion, ignoree auparavant, d'une de ces cristallisations animees, au 

 milieu dans lequel elle s'est elaboree. 



On est surpris de rencontrer encoretrop souvent, meme dans Ies 

 milieux soi-disant scientifiques des gens d'apparences tres severes 

 qui ne reconnaissent pas le besoin de semblables etudes; des uti- 

 litaires, dans le sens borne du mot, qui ne deduisent de tout ce 

 qu'ils ont appris que ce qui peut leur donner un profit materiei 

 immediat, et qui traitent du haut de leur mepris — sans aucune 

 importance au fond — aussi bien tous Ies chercheurs de petites 

 betes qui forment la masse des entomologistes, que tous Ies as- 

 tronomes qui mesurent l'etendue des taches du soleil ou qui peinent 

 de longues veilles a mesurer l'orbite d'une planete. Toutes ces 

 questions lâ n'ont, a leurs yeux, aucun resultat pratique qui seul 

 pourrait Ies faire agir ou stimuler leurs app^tits, 



Cest grâce a ces maladroits amis, comme l'a si bien dit M. 

 Poincarre, que la Science a couru des risques de faillite. Dans son 

 ouvrage magistral: «La valeur de la science», lMminent auteur 

 la debarrasse des fards et des postiches qui, sous un aspect dog- 

 matique, lui faisaient courir le risque de sombrer chaque fois qu'elle 

 franchissait une 6tape. 



