U2 REVUE ET MAGASIN DE ZOOLOGIE, 1878. 



Iid3e, isolés dans la nature actuelle, mais que de nom- 

 breux genres fossiles relient aux autres Ongulés. 



Parmi les classifications basées à la fois sur les mam- 

 mifères vivants et fossiles, la plus complète et la plus ori- 

 ginale est celle proposée récemment en Amérique par 

 M. le professeur Cope, dans son bel ouvrage sur les Ver- 

 tébrés fossiles du Nouveau-Mexique et des territoires de 

 l'Ouest des États-Unis. [Report upon United-States Geo- 

 graphical Surveys West of iOi^ merid.; vol. IV, Paleonto- 

 logy, part. II : Report upon the exlinct Vertebrata obtained 

 in New-Mexico in 1874, in-4°, 370 p. et nombr. planches; 

 Washington, 1877.) 



Après avoir étudié les nombreux mammifères de l'épo- 

 que éocène, découverts dans les Western Territories, et 

 si remarquables, les uns par leurs formes étranges, les 

 autres par leur grande taille, tous par leurs caractères 

 ambigus, — après les avoir comparés avec les mammi- 

 fères éocènes d'Europe et avec ceux qui leur ont succédé, 

 sur les deux continents, à l'époque miocène, — M. Cope 

 a reconnu la nécessité de créer pour ces formes nouvelles 

 deux groupes distincts qu'il élève au rang d'ordres, — 

 l'ordre des Bunotheria, parmi les Onguiculés [Secun- 

 dates) , et l'ordre des Amblypoda, parmi les Ongulés 

 [Ternates). 



L'ordre des Bunotheria^ dit M. Cope, avait des repré- 

 sentants nombreux dans l'Amérique du Nord, à l'époque 

 éocène, période pendant laquelle ces animaux paraissent 

 avoir rempli le rôle des Carnivores actuels. Bien qu'ils se 

 rapprochent beaucoup de ceux-ci par leur structure, ils 

 diffèrent des vrais Carnivores par des caractères impor- 

 tants, tirés de la nature des dents et de la forme de l'en- 

 céxjhale. Ces animaux variaient de la taille du jaguar à 

 celle de la belette, suivant les espèces. Quelques-unes des 



1. Ce nom vient de ce que ces mammifères sont Bunodontes, 

 c'est-à-dire pourvus de dents à collines (jâouvo;, colline). 



