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mafroditismo delle anguille ; e dice di nutrire la speranza che 

 si scopra il maschio, perchè — procedendo per analogie — 

 anche il maschio della Cobitis taenia Lin. era sfuggito per 

 lungo tempo alle indagini dei naturalisti ; solo fu scoperto dal 

 Canestrini nel 1871, dopoché il celebre prof. De Filippi, nella 

 Riunione straordinaria dei naturalisti italiani alla Spezia (1865) 

 aveva asserito, che fra le molte migliaia di individui che pas- 

 sarono fra le sue mani, non aveva trovato mai alcun maschio. 



Il Canestrini aggiunge, in proposito, che trovò pure nel 

 Cobitis taenia un carattere sessuale secondario nel secondo rag- 

 gio delle pinne pettorali che è straordinariamente ingrossato e 

 portante alla base un processo osseo a forma di squamma. 



L'eco della pretesa bisessualità delle anguille si ripercosse 

 nelle aule della Società Linneana di Normandia, ove A. Fauvel, 

 nella seduta del 7 luglio 1873, lesse una nota che terminava 

 così : « Allo stato attuale della scienza si può dire che la que- 

 stione dell'anguilla ha fatto un gran passo. L'ermafroditismo è 

 diventato una probabilità molto forte che formerà oggetto di 

 investigazioni sempre più diligenti, dalle quali uscirà senza 

 dubbio la vera soluzione del problema ». (Bellini, 1. e). 



Tali erano le opinioni dei naturalisti quando il 21 novem- 

 bre 1873 il dott. Syrski, allora Direttore del Museo Civico di 

 Storia Naturale di Trieste, iniziò delle accurate indagini sugli 

 organi sessuali dell'anguilla, ed i risultati che egli ottenne fu- 

 rono sorprendenti. Syrski considerando, in base alle teorie di 

 Darwin, ed alle osservazioni fatte dall'ittiologo Giinther sopra 

 i pesci, che in parecchie specie di animali i maschi hanno una 

 mole più piccola delle femmine, pensò che ciò potesse verifi- 

 carsi anche nelle anguille, epperò scelse per le sue ricerche 

 delle anguille possibilmente piccole. Questo scienziato, esami- 

 nando attentamente l'interna cavità addominale degli individui 

 sezionati, senza preoccuparsi di ciò che altri ebbe a riscontrare, 



