162 A. Carniccio 



chi tentasse avvicinarlo. Ma essendosi allontanato dal suo 

 rifugio per andare in cerca di preda, fu spinto dai potenti 

 flutti del mare sulla spiaggia in modo da rimanere rovesciato; 

 e siccome il suo dorso sovrastava alla superficie delle acque; 

 perciò rassomigliava a una nave capovolta. 



Allora l'imperatore ordinò di tendere una quantità di 

 reti davanti all'ingresso del porto, e si avanzò egli stesso a 

 bordo di una nave, colle coorti pretoriane. Così diede alla 

 folla presente un grande spettacolo, perchè fece attaccare il 

 Cetaceo (?) a colpi di lancia dai soldati che stavano sulle ga- 

 lere romane. Una di queste andò sommersa, per opera dell'in- 

 ferocito animale, sotto gli occhi dell' istesso Plinio, che trova- 

 vasi in Ostia. 



Trascorsero secoli, prima che qualche altro importante 

 arenamento fosse registrato; e parmi che il più remoto, dopo 

 cioè quello di Plinio, sia stato accennato dall'illustre P. M. Al- 

 berto Guglielmotti, distintissimo scrittore della Storia della 

 marina pontificia nel medioevo (1). Egli adunque fa noto che 

 un Cetaceo si arenò presso Civitavecchia nel febbraio del- 

 l'anno 1282. 



Un secondo Cetaceo, lungo 8 canne e grosso come il 

 corpo di una tartana, venne a secco fra Santa Marinella e 

 Capo Linaro il 28 gennaio del 1624. 



Un terzo, ch'era una balena lunga 91 palmi e grossa 50, 

 con una bocca lunga 10 palmi e larga 10. Questo Cetaceo si 

 arenò nel febbraio dell' istesso anno nella spiaggia di Santa 

 Severa, a 30 miglia da Roma. 



Un quarto fu rinvenuto in questa medesima spiaggia 

 nel 1828. 



Altra notizia traggo dalla memoria pubblicata nel 1866, 

 intitolata : « // Cetaceo di S. Marinella » memoria letta nel- 

 l'Accademia Pontificia dal prof. Vincenzo Diorio che narra 



(1) Edit. Le Monnier, Firenze, 1871. 



