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ETUDE 



SUR LE GENRE COCYTIA 



C'est le docteur Boisduval qui a établi le genre Cocytia dans sa 

 monographie des Zygénides publiée en 1829. A cette époque on 

 ne connaissait qu'une seule espèce, la d'Urvi/hï, lépidoptère 

 magnifique que le capitaine Dumont-d'Urville venait de rapporter 

 de la Nouvelle-Guinée. 



Depuis cette époque déjà lointaine, les chasseurs ont trouvé des 

 tvpes différents de celui de Boisduval, et les savants les ont érigés 

 en espèces. Toutes, elles semblent distinctes, mais cependant sont 

 tellement voisines qu'on peut se demander si elles ne sont pas des 

 formes locales d'un même type variable à l'infini. 



Les caractères génériques fournis par les individus sont trop 

 semblables pour qu'il y ait lieu d'en tirer des preuves solides pour 

 le maintien des espèces ; il ne reste plus que la coupe des ailes et la 

 couleur générale qui, tout en pouvant tromper, sont cependant, en 

 bien des cas, des guides sûrs qu'il ne faut pas négliger : c'est la 

 connaissance de la biologie qui prononcera en dernier ressort. 



Avant de parler des espèces, il nous faut dire un mot de la place 

 que doit occuper le genre Cocytia. Boisduval l'a placé en tête des 

 Zygénides ; Latreille était d'avis qu'il fallait le rapporter aux 

 premières familles des Hétérocères , dans la tribu des Castniaires, 

 à côté des Coronis et des Agarista. 



Tout d'abord, la place assignée par Boisduval est inacceptable. 

 Les Zygénides ont toujours la nervure sous-médiane ou simple 

 postérieure double, c'est-à-dire qu'elles ont deux nervures dorsales 

 aux premières ailes. Les Glaucopides, les Syntomides n'en ont qu'une 

 seule comme les Cocytia. Si donc ces derniers devaient être à toute 

 force placés dans une de ces familles, c'est dans les Glaucopides ou 

 les Syntomides qu'il fallait les introduire ; mais tous les autres 



