58 ARRIGONI DEGLI ODDI 



Museo Britannico e scrisse memorie sul materiale da lui 

 diretto, e tutti ricorderanno con orato animo la sua libe- 

 ralità, il suo disinteresse, l'aiuto illuminato sempre ed 

 ovunque largito. Dai suoi colleghi al Museo egli fu cir- 

 condato da. rispetto altissimo e dalla stima più illimitata; 

 tanto essi quanto noi suoi compagni di studio deploreremo 

 lungamente la sua perdita come quella di un amico diletto 

 e di persona che non si surroga, mentre i subalterni ri- 

 corderanno sempre il capo che ispirava ogni sua azione 

 a rettitudine, bontà e gentilezza. 



Quando Sharpe era bibliotecario della Società zoolo- 

 gica di Londra cominciò a pubblicare i suoi primi lavori, 

 cioè un catalogo della sua collezione privata di uccelli 

 africani, seguito a poca distanza (1 868-71) dalla superba 

 Monografia degli Alcedinidi, un libro che subito gli donò 

 la riputazione di ornitologo principe. Circa a quell'epoca 

 concepì 1' idea ed in unione a H. E. Dresser cominciò a 

 pubblicare un grande lavoro a dispense sugli Uccelli d'Eu- 

 ropa, ma dopo poche puntate, in causa di occupazioni più 

 pressanti, dovette lasciare a Dresser la cura di finire l'opera 

 ancor oggidì insuperata. Quasi appena avvenuta la sua 

 nomina al Museo Britannico cominciò a scrivere il lavoro 

 monumentale della sua vita, cioè The Catalogue of the 

 Birds in the British Museum, nel quale catalogo ogni 

 specie di uccello noto viene diffusamente illustrata con si- 

 nonimia, descrizione delle varie livree e distribuzione geo- 

 grafica completa fino alla data di comparsa di ogni sin- 

 golo volume. Il primo di essi fu pubblicato per ordine dei 

 sopraintendenti nel 1874 e l'intero lavoro in 27 grossi 

 volumi in ottavo con 387 tavole colorate, venne comple- 

 tato in 24 anni, l'ultimo volume portando la data del 1898. 

 Undici diversi specialisti ebbero parte in questa straordi- 

 naria opera, lo stesso Sharpe scrisse non meno di undici 

 volumi e porzione di tre altri e pubblicò ed assistè alla 

 preparazione dei rimanenti, un fatto del quale andava giu- 

 stamente superbo. Durante questi anni egli trovò eziandio 

 il tempo di dare alle stampe un rilevante numero di grandi 

 lavori, come la Monografia delle rondini, quella sugli Uc- 



