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che io abbia osservato in una sola località ed in una sola 

 stagione, giacché sui monti come al piano, nelle umide 

 e incolte bassure come nelle campagne asciutte intensa- 

 mente coltivate, ovunque raccolsi e durante tutti i mesi 

 dell'anno. Nelle donnole che ebbi numerosissime in aprile, 

 maggio e giugno m'aspettavo sempre di ritrovare traccie 

 di uccelletti sorpresi nel nido o di uova ; che, se la don- 

 nola prediligesse gli uccelli, non le sarebbe certo difficile 

 nei suddetti mesi impossessarsi dei giovani appartenenti 

 alla specie che nidificano sul terreno, ma invece fui me- 

 ravigliato di non ritrovarne segno. L'unico individuo che 

 conteneva un uccello era un maschio, ucciso nel mese di 

 agosto sull'alto Appennino bolognese. Di uova poi e di 

 sangue non rinvenni mai traccia ; ma ciò vorrebbe dir 

 poco, perchè non essendo essi cibi solidi poco tempo ri- 

 marrebbero intatti così da poter esser riconoscibili. Volli 

 però fare una prova e diedi ad una donnola che mi era 

 stata portata adulta e che già da due mesi tenevo in 

 ischiavitù, un uovo di pollo, per vedere come si sarebbe 

 comportata ; essa non mostrò affatto di avere esperienza 

 di tale oggetto e fu solo dopo aver giocherellato per 

 molte ore coll'ovo, come faceva con ogni cosa, quando 

 non si credeva osservata, che essendosene rotto il guscio 

 essa ne cominciò a bere il contenuto sparso sul fondo 

 della gabbia. 



Come di uccelli così anche di pesci ne riscontrai in 

 uno stomaco solo. Questa donnola pescatrice fu uccisa in 

 una località della bassa pianura bolognese coperta di pa- 

 duli e risaie. Nondimeno debbo dire che su circa 25 don- 

 nole che ho raccolte in risaie e paludi dessa fu l'unica 

 che contenesse resti di pesci ; così che non esito a con- 

 cludere che se la donnola va perfino nelf acqua a pe- 

 scare i pesci questo fatto, ben lungi dall'esser comune, è 

 raro ed eccezionale di guisachè è ragionevole concludere 

 che la donnola non può recare nessunissimo danno ai pi- 

 scicultori. 



Dividendo ora le specie animali che sono preda delle 

 donnole in dannose, innocue o utili e domestiche, dirò 



