JS FILIPPO CA.VAZZA 



la seguente osservazione del Cornish : Nelle basse terre 

 di Scozia un pastore che si era divertito a seguire la gal- 

 leria d'una donnola, su di tuia collina piena di Topi cam- 

 pagnoli, vi- ritrovò ben ij corpi di questi che essa aveva 

 da poco uccisi. 



Così credo che, per ogni paese, se anche la don- 

 nola distruggitrice delle galline nei pollai non è un mito, 

 pure essa è rarissima ed apporta danni molto inferiori 

 a quelli arrecati dalle altre specie di Mustelidi ; così 

 anche sono d'avviso che, ovunque il caso d'una don- 

 nola, non sitibonda di morte ma semplicemente affamata 

 dal digiuno, che non risparmia gli uccelletti graziosi e 

 ne devasta i nidi, sia così eccezionale da non avere nes- 

 sun peso calcolabile nell'economia generale della natura, 

 mentre ogni anno i ragazzetti, in tutti i paesi del mondo, 

 distruggono, e non per naturale istinto di conservazione, 

 miofliaia di nidi e di nidiacei. 



Per tutto ciò se il Brehm ed il Ménegaux, pur non 

 avendo che poche notizie e scarsi dati precisi, finiscono 

 entrambi col dire che : Questo utilissimo animale do- 

 vrebbe essere protetto e difeso dall'uomo per l'utilità che 

 arreca nelC economia generale della natura, mentre i danni 

 che arreca non hanno proporzionalmente alcuna impor- 

 tanza, io aggiungerò che la donnola deve esser rite- 

 nuta il più utile di tutti gli animali selvatici dei nostri 

 paesi e che gli agricoltori potrebbero offrirle ogni anno 

 più d'un pollaio come segno di riconoscenza pel bene 

 arrecato ai loro campi. 



Un'altra questione, non meno discussa, che riguarda 

 la vita di questo piccolo mammifero, è quella della ri- 

 produzione e del periodo dell'anno in cui questa avviene. 

 Su ciò gli autori sono, come di solito, di pareri assai 

 disparati. Mentre il Brehm, l'Hensel, il Schaff e moltis- 

 simi altri, asseriscono che la donnola si riproduce una 

 sola volta all'anno e che più normalmente « // periodo 

 degli amori corrispondente al mese di marzo e che in 

 maggio o giugno la femmina partorisce da j a 8 piccoli » 

 il Macgillivray, il Ménegaux ed il Pohl affermano che si 



