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zioni adatte all'accoppiamento due o forse tre volte in 

 un anno. 



La ragione addotta dallo Schaff contro chi ammette 

 che la donnola si riproduca più volte nell'annata, cioè 

 esser tale fatto impossibile, perchè della sola donnola, in 

 confronto di tutti gli altri mammiferi carnivori, si verifi- 

 cherebbe, perde la sua importanza, avendo noi già visto 

 che la donnola è diversa dalle specie a lei affini, che 

 tutte hanno nell'annata un periodo fisso di riproduzione. 



Ora intendo parlare un po' delle differenze che nelle 

 abitudini di vita gli autori hanno creduto trovare fra le 

 diverse specie e sottospecie che sono andati creando 

 della donnola. Nei miei tre lavori sopra citati io mi oc- 

 cupai lungamente della sistematica del Putorius nivalis e 

 credo aver dimostrato che non vi è fra le donnole eu- 

 ropee nessuna differenza né specifica né subspecifica, e 

 che i caratteri ritenuti di specie o sottospecie null'altro 

 sono (tolte alcune piccole varietà locali) che irregolaris- 

 sime variazioni individuali. Mi meravigliavo perciò che 

 gli autori potessero dividere queste false entità sistema- 

 tiche anche per diversità d'istinti, di cibo e di abitudini. 



Vero è che una stessa specie può vivere diversamente 

 secondo quello che le offrono i luoghi che abita, ma 

 visto che le donnole mantengono immutate quasi tutte 

 le loro abitudini nei luoghi i più disparati, così non com- 

 prendo perchè avessero dovuto modificarle in ambienti che 

 ben poco diversificano da quelli che le sono più comuni. 



Per non andar troppo in lungo parlerò solo delle don- 

 nole di Sardegna che furono per moltissimi anni specifi- 

 camente distinte col nome di P. òocca?ne!e Bech. Dopo 

 aver lungamente studiato ed osservate donnole sarde ed 

 averle comparate con quelle del continente italiano ed 

 europeo, conclusi che il beccamele delle solite descrizioni, 

 corrispondendo ad una delle tante forme di P. nivalis, 

 la quale non è affatto costante in Sardegna, mentre è 

 irregolarmente estesa in molte altre regioni, e, non pre- 

 sentando nessun speciale carattere anatomico, non può 

 venir distinta né come sottospecie né come varietà. 



