NOTIZIE SUI RETTILI LORICATI 89 



diani della prima son molto grandi, ed inoltre nella prima, 



che di regola deve essere formata di quattro pezzi, esiste 

 esternamente il solo scudo di sinistra. In questo esem 

 piare poi, il muso è un poco più lungo che largo. Un 

 quarto individuo della specie latirostris^ la cui spoglia e 

 ora in preparazione, misura m. 1.65, ed è una forma 

 quasi tipica. Esso ha tre serie di scudi occipitali con svi- 

 luppo regolarmente simmetrico. La cresta caudale impari 

 incomincia al quindicesimo anello. 



Un altro esemplare di Caimano recentemente acqui- 

 stato dal Museo, e d'ignota provenienza, è un individuo 

 giovanissimo : forse da poco sgusciato dall' uovo, poiché 

 misura solo 25 cm. di lunghezza ed appartiene alla specie 

 che raggiunge le maggiori dimensioni, cioè al Caiman 

 niger Spix. Si crede che questo Caimano possa arrivare 

 alla lunghezza di 20 piedi (1). Esso si distingue dalle 

 altre specie per i rilievi longitudinali del muso che vanno, 

 in ciascun lato, uno dall'orbita al quarto dente mascellare, 

 l'altro da una fossa frontale al quinto dente intermascel- 

 lare ; per le palpebre senza rugosità e percorse da sol- 

 cature ; pel vomere visibile sul palato osseo , ed inoltre 

 per le serie di scudi postoccipitali, che sono in numero 

 di quattro o cinque, pel colorito nero superiormente e 

 mallo inferiormente negrli adulti, con macchie malie riunite 

 spesso a formare striscie trasversali nelle parti superiori 

 d'individui giovani. Al pari del Caiman latirostris e dello 

 sclerops (Schneid.) presenta il Caiman niger le fosse so- 

 pratemporali non obliterate, e cinque denti in ciascun osso 

 intermascellare. Va ricordato anche, che fra le altre specie 

 di Caimani si distingue per 1' indole più fiera e aggres- 

 siva, e per l'abitudine di emigrare annualmente dai fiumi 

 alle foreste nel tempo della stagione piovosa, per poi ri- 

 tornare ai fiumi nella staoione asciutta. 



Di questa specie il Museo possedeva da molto tempo 

 un esemplare molto giovane, di 60 cm. di lunghezza, 



(1) Cfr. Gadow, in The Cambridge Naturai History, voi. Vili, 

 p. 472. 



