L. MASI 



poco diverse nel genere SymbrancJms, il quale è fornito 

 di quattro paia di branchie normalmente sviluppate. Ma 

 questo genere, come pure il genere Chiloòranckus, meri- 

 terebbero di essere oggetto di uno studio particolare esau- 

 riente, che ancora non è stato fatto. 



La proprietà della respirazione intestinale che ci pre- 

 sentano i Simbranchi, non è però un fatto isolato nella 

 classe dei Pesci. E' ben noto infatti che il Misgumus fos- 

 sz'/ù, ed anche altre specie affini, godono della facoltà di 

 respirare attraverso la parete dell'intestino. E lo stesso 

 fatto si osserva in certe specie di acqua dolce dell'Ame- 

 rica meridionale appartenenti ad alcuni generi della fami- 

 glia Siluridae e della famiglia Lorùariidae, come i Cal- 

 lichthys^ Doras, della prima, Plecostomus, Loricaria, della 

 seconda. In certi casi si trovano anche particolari spor- 

 genze o pieghe della mucosa intestinale, destinate ad au- 

 mentare la superficie respiratoria. 



Forse la condizione che è stata il punto di partenza 

 per l'adattamento a compiere l'ematosi con l'aria raccolta 

 nell' intestino, ce la presentano tutte quelle specie le quali 

 hanno l'abitudine di venire alla superficie per ingoiare l'aria 

 e così saturare di ossigeno l'acqua che passa fra le ar- 

 cate branchiali. Nei casi in cui l'acqua di un bacino si 

 vada riducendo continuamente per l'evaporazione ed il 

 pesce sia costretto a vivere in un ambiente sempre più 

 limitato, in cui il liquido si va saturando di gas dovuti al- 

 l'alterazione delle materie organiche, la necessità di prendere 

 ossigeno dall'aria atmosferica deve aumentare sempre più, e 

 produrre alla fine come atto abituale la deglutizione dell'aria 

 nell'esofago, e quindi l'accumulo di essa nell' intestino. 



La respirazione intestinale è una delle varie forme di 

 respirazione mediante organi accessori che sostituiscono 

 temporaneamente la funzione delle branchie : delle quali 

 forme si potrebbero ricordare qui diversi esempi, riguar- 

 danti più di una ventina di specie, che sono state oggetto 

 di osservazioni più o meno accurate e complete (i). 



(i) Questi modi particolari di respirazione dei Pesci si possono trovare 

 ben riassunti dal Boulenger nel voi. VII della Cambridge Naturai Hìst. 



