Ancora sulle forme della Loxia curvirostra, Lin. 221 



avrebbero capito la conclusione contenuta in queste premesse e 

 cioè che tali caratteri, tanto esposti alle azioni esterne e tanto 

 mutevoli pel diverso uso, non potevano assumere mai valore di 

 caratteri differenziali, neppure secondari. Ma l'Hartert pare non 

 l'abbia capita, perchè per tutta risposta dice : « Che la varia- 

 « zione si mostri specialmente nel becco, ciò deriva dalla di- 

 « versila dei frutti delle conifere, dai quali i Crocieri tolgono 

 « il loro nutrimento ». E viene così anche questa volta a ripe- 

 tere quello che io avevo detto e quindi, certo senza accorger- 

 sene, a rinforzare la mia conclusione. 



Appare inoltre chiaro dalle sue parole che egli ammette 

 quali caratteri principali distintivi fra le diverse sottospecie, dei 

 caratteri che si modificano e variano secondo la durezza del 

 frutto delle conifere ! ! 



Infatti conclude col dire che « se un collezionista volesse 

 « presso una serie di Crocieri uccisi nell'epoca della cova fare 

 « anche una raccolta delle pigne delle conifere che vegetano in 

 « quello stesso luogo, si potrebbero forse fare dei confronti 

 « interessanti ». E io, che approvo pienamente questo suo ultimo 

 asserto, mi chiedo come è possibile dare un valore più che indi- 

 viduale a variazioni temporanee, prodotte da un'azione esterna, 

 che può sempre andar soggetta a mutazioni ! Ma se studiassimo 

 l'uomo con simili criteri (e l'uomo è pure un animale dal punto 

 di vista zoologico) non andremmo incontro a conclusioni diver- 

 tentissime ? Non creeremmo, per esempio, secondo le variazioni 

 della mano (e si sa che possono esser grandissime) tante sot- 

 tospecie.... una di fabbri, l'altra di scrivani, 1' altra di zappatori 

 e via via? 



Tornando ai Crocieri basterebbe fare nel bel mezzo d'Eu- 

 ropa una vasta piantagione di conifere provenienti dall'America 

 del nord o dall'Australia per veder apparire dopo qualche anno 

 dei Crocieri appartenenti nel primo caso a una razza geografica 

 propria d'un paese d' America, nel secondo a una nuova forma 

 che verrebbe poi descritta come razza geografica.... o d'Europa 

 o d'Australia!!!... Che entità sistematiche siano queste sottospe- 



