Una visita al giardino Zoologico di Berlino 245 



toi barbuti {Gypàetus barbatus) ! ? Già un' idea me ne ero for- 

 mato in Roma ammirando lo splendido esemplare regalato dal 

 Re Vittorio Emanuele III, che ebbe a preparare con vera abi- 

 lità artistica il nostro Coli, esemplare che ha le massime di- 

 mensioni proprie dei più avanzati in età. 



E maggior imponenza offrono i Sarcoranfi o Condor (Sar- 

 corhamphus gryphus), i così detti re degli avo/eoi, abitatori e po- 

 tentissimi volatori, com' è noto, sulla elevatissima catena delle 

 Ande e sopra le immense Cordigliere. Humboldt lo vide aleggiare 

 sovente sulla vetta del Chimborazo, all' altezza di 7 mila metri 

 sul livello del mare (così Brehm). 



Fra i Grifoni citerò soltanto il Grifone del Riippel (Gyps 

 Ruppellii), dell' Egitto, del Transvaal ecc. 



Osservai diversi altri Avoltoi propriamente detti: cioè l'avol- 

 toio col ciuffo ( Vultur lophogyps o Lophogyps occipiialis) del- 

 l'Africa tropicale e l' Avoltoio orecchiuto {Otogyps auricularis) 

 pure dell' Africa tropicale. Ma gli Avoltoi sono meno aggraziati 

 delle Aquile, dei Falchi e d' altri rapaci diurni. 



Mi allontano per visitare il Belvedere (Aussichts-turm). Vedo 

 una serie di gabbie, graziosamente e bizzarramente costruite 

 più o meno grandi e comode, occupanti un lungo tratto del giar- 

 dino zoologico : in esse fanno bella mostra multiformi e nume- 

 cosi uccelli. Q.uante varietà di colori, di aspetto, di grandezze 

 si possono ammirare osservando quella scelta riunione di ele- 

 ganti e vivaci esseri viventi ! Un largo e bel viale fiancheg- 

 giato da fiori e da verdure a bella posta coltivati, si estende 

 lungo tutta quella serie di gabbie. Ogni visitatore, con molto 

 suo agio, può accedervi e fermarsi a vedere lo strano asilo, 

 rallegrato dal grazioso cinguettio e dal differente motteggiare di 

 tutti quelli individui, che sembra vogliano far sentire le loro 

 così diverse lingue. A nominar tutti questi parlamentari mi ci 

 vorrebbero molte pagine. Eccone pertanto alcuni, omettendo, s'in- 

 tende, i più comuni. 



E lascio infatti le graziose e note tortorelle per fissare un 

 istante la Colomba delle Antille (Columba leucocephala) ; la 



