M. CONDOKELLI FRANCAVIGLIA 



nella quale stagione la morte si verifica molto più tardi, 

 verso l'ottavo, il nono giorno. 



Dai profani si ignora la natura parassitaria degli in- 

 quilini della Castagnola o Pesce luna, come appellasi in 

 italiano il Brama Raji ; ed essi vengono presi per grasso. 

 Tale pregiudizio è talmente radicato, per quanto, nella 

 scelta, chi compra suole preferire i pesci grassi ai magri, 

 i quali invece sono migliori, perchè sani. 



La carne dei primi viene trovata più tenera, e così è 

 realmente, poiché alquanto rammollita per il processo di 

 degenerazione adiposa. È curioso poi quanto pensano i 

 pescivéndoli: secondo loro gì' inquilini del pesce fresco sono 

 grasso, che poscia si trasforma in vermi in quello putrefatto ! 

 In ogni modo essi pescivendoli, per tema di deprezzare 

 la loro merce, che vendono a prezzo elevatissimo, sino a 

 L. 6 il rotolo (800 gr.), si guardano bene dal comunicare 

 agli acquirenti questa loro strana teoria sulla generazione 

 spontanea, e gabellano per pesce grasso quello verminoso. 



Anche a Napoli, da antico tempo, X Aiithocephalus del 

 Brama è ritenuto per grasso. Difatti Aloisio Petagna, nel- 

 l'anno 181 2, richiamò l'attenzione di quella Reale Acca- 

 demia delle Scienze su questo, che gì' inquilini del Pesce 

 Castagna sono vermi e non adipe, come si credeva per 

 volgare opinione. Briganti (1), a conferma di ciò, aggiunge 

 che il pesce verminoso, non senza voluttà, viene servito 

 a tavola : « Cum hic vermis a nostratibus ob ejus colorem, 

 « ac mollem substantiam ipsius piscis adeps habeatur ; 

 « hinc una cum ejusdem carne non sine voluptate impune 

 « in mensa opponitur » . 



E fa bene Briganti ad aggiungere l'avverbio impune, 

 poiché, per tradizionale esperienza, mai è riuscita nociva 

 o indigesta la carne del Pesce castagna, il quale nell'I- 

 talia meridionale e insulare, in Catania specialmente, è 

 tenuto in pregio del pesce più delicato e squisito, accessi- 

 bile, pel suo prezzo elevato, soltanto alla borsa dei ricchi. 



(1) Briganti V. - Lav. cit., pag. s 80. 



