CARATTERI SESSUALI NEL PIUMAGGIO DELL' « ANAS BOSCAS » L. 227 



diane della coda arricciate, dalle ondulazioni o vermico- 

 lature grige su fondo bianco delle parti inferiori, è una 

 fase altamente evoluta e differenziata dal tipo primitivo, 

 fase temporanea e periodica, che segna il massimo pro- 

 gresso individuale nei limiti concessi dal progresso specifico. 



In qualche maschio forse dell'anno, nell'autunno si 

 trovano alcune penne del petto col disegno primitivo a 

 mezzelune, più o meno ridotto, su fondo castagno carico: 

 esse non possono essere avanzi della fase ecclissale, ma 

 rappresentano una fase evolutiva intermedia fra la tipica 

 primitiva e la nuziale di massimo progresso. 



Se questa ultima fase è raggiunta dal maschio co- 

 stantemente ogni anno, essa non è da considerarsi come 

 propria esclusivamente di questo sesso ; anche le fem- 

 mine, come vedremo, possono rivestire una livrea del tipo 

 nuziale, ma fino a qual grado evoluta è difficile stabilire. 



Per raggiungere questo alto grado di progresso la 

 femmina dell' A. boscas deve forse attraversare fasi tem- 

 poranee periodiche alternate di progresso e regresso cor- 

 rispondenti a quelle del maschio, ed è possibile che ad 

 ogni fase progressiva in autunno la femmina acquisti 

 qualche carattere più evoluto che perderà nella fase re- 

 gressiva, ma che riacquisterà in grado ancora più evo- 

 luto nella fase progressiva seguente. 



Ammesso pure che nella femmina possano aversi 

 questi fasi periodiche, non è possibile definire fra esse 

 le differenze che nettamente appaiono fra le fasi pro- 

 gressive e regressive dei maschi. 



Quale rapporto esista fra l'età degli individui di sesso 

 femminile ed il grado di perfezione raggiunto non è facile 

 riconoscere : l'età deve essere indubbiamente un fattore im- 

 portantissimo per raggiungere la perfezione, questa al- 

 meno e l'opinione degli Autori, ma non credo sia l'unico 

 nei soggetti selvatici (i). 



(i) Le osservazioni in proposito sono state fatte su varietà dome- 

 stiche o per lo meno sopra soggetti tenuti in cattività, non possono 

 quindi servire di norma per stabilire a quale età, allo stato selvatico. 

 nmine possono giungere ad un alio grado di perfezione. 



