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dei Selaci. Ma la bocca della giovane Trota rimane per 

 breve tempo stazionaria e tosto comincia a progredire 

 verso l'estremo anteriore del muso. Infatti dopo la seconda 

 settimana che l'uovo si è schiuso, essa occupa una posi- 

 zione intermedia fra la primitiva e quella che dovrà acqui- 

 stare definitivamente e tra la quinta e la sesta settimana 

 dalla nascita dell'embrione, si apre quasi alla punta del muso 

 come avviene normalmente nell'adulto. Se si osservano a 

 fresco i margini della bocca di una Trota appena uscita 

 dall'uovo, si vede in corrispondenza del lato interno del 

 margine superiore (formato della cartilagine palatino-pte- 

 rigoidea e del processo frontale) una membrana che, per 

 un tratto considerevole, scende obliquamente in basso a 

 guisa di velo verso la mandibola, le cui due branche for- 

 mano un arco concentrico a quello costituito dalla primi- 

 tiva mascella. Questa membrana, di consistenza abbastanza 

 notevole, ha i contorni modellati perfettamente su quelli 

 della cartilagine di Meckel, che alla sua volta emette, dal 

 margine superiore verso l'interno, un'altra appendice della 

 stessa natura e diretta in senso contrario, ma di dimensioni 

 assai minori. Se osserviamo invece al microscopio una se- 

 zione sagittale dello stesso embrione, allora queste due 

 membrane appaiono come due stiletti opposti di ineguale 

 lunghezza che si dirigono dall'avanti all' indietro verso la 

 cavità della bocca e sono formati dall'unione dell'epider- 

 mide che ricopre l'estremo anteriore del muso e l'epitelio 

 della bocca che si prolungano. E' degno di nota che la 

 base dello stiletto inferiore, il più corto, sorge quasi dalla 

 cartilagine di Meckel ed è poco allargata, mentre la base 

 dello stiletto superiore è molto larga e contiene del con- 

 nettivo che fa parte di una considerevole massa di tessuto 

 della stessa natura che si intercala fra la cartilagine pala- 

 tino-pterigoidea e l'epitelio che riveste la vòlta della bocca. 

 Le due membrane ora descritte devono avere l'ufficio di 

 prendere e trattenere gli alimenti e perciò essere ana- 

 loghe al becco corneo dei girini, tanto più che, come in 

 questi, scompaiono, quando l'apparecchio masticatorio è 

 giunto al completo sviluppo. Infatti si trovano ancora nella 



