SULLE « DONNOLE » E SULL' « ERMELLINO » IN ITALIA 259 



avesse rilevato neppure la differenza che corre fra la di- 

 mensione generale del corpo dei maschi e quello delle 

 femmine, la lunghezza totale delle quali è in media 2/3 

 di quella dei maschi. 



E' pure assai minore nelle femmine la variabilità di 

 tale lunghezza che sta fra i 218 e i 253 mm. mentre la 

 frequenza di variazione dispone in curva regolarissima i 

 42 esemplari osservati. L' indice maggiore di frequenza 

 combina anche in questo caso colla media aritmetica. La 

 lunghezza del cranio che varia solo da 49 a 55/360 mm. 

 somatici è, proporzionalmente all' individuo, maggiore che 

 nei maschi. La luno-hezza della coda varia senza re^ola- 

 rità da 71 a 97/36o m ' somatici. 



Hanno capitale importanza pure per lo studio delle 

 femmine quelle cinque misure del cranio a cui sopra ho 

 accennato ; per le reciproche proporzioni di tali misure, 

 il cranio delle femmine assume infatti una forma costante 

 e sempre fortemente distinta da quella del cranio ma- 

 schile. 



Negli individui giovani le catatteristiche craniologiche 

 non sono altro che una forte esagerazione di quelle che 

 si osservano nelle femmine adulte. Considero molto im- 

 portante tale rassomiglianza e osservo che mentre nella 

 testa dei maschi adulti ai caratteri prettamente blastogeni 

 se ne sovrappongono altri, e non pochi, che si possono 

 considerare come acquisiti, pei quali si manifestano co- 

 stanti differenze sessuali e numerosissime differenze indi- 

 viduali, in quella delle femmine tale variabilità è quasi 

 trascurabile. 



Studiati i caratteri osteologici, sapendo quale impor- 

 tanza abbiano per molti sistematici moderni, il colorito e 

 la macchiatura, non trascurai di esaminare in ogni indi- 

 viduo i suddetti caratteri esterni. In seguito a tale osser- 

 vazione, non solo fui indotto ad escludere che le modifi- 

 cazioni del colorito, sia per la tonalità che per la varia 

 disposizione, possano ragionevolmente essere considerate 

 come punto di partenza di distinzioni specifiche o subspe- 

 cifiche, ma a riconoscere che minima è 1' importanza di 



