ANTONIO CARRUCCIO 



dei caratteri distintivi dell' interessante Fei-hu, il quale già 

 da un primo esame era stato riconosciuto come apparte- 

 nente all'ord. Rodentia, alla fam. Sciunaae ed al een. 

 Pteromys : né v'era alcun dubbio che si trattasse di un 

 grosso scoiattolo volitante. Non subito però potei stabilire 

 con precisione quale fosse la specie, non possedendo verun 

 esemplare di confronto, ed essendomi dapprima riuscita 

 poco soddisfacente la ricerca in opere diverse di una dia- 

 gnosi particolareggiata differenziale, quantunque non molte, 

 come dirò, siano le specie comprese nel genere : né su- 

 bito mi fu possibile trovare qualche buona figura di questa 

 e di altre specie affini. 



Il genere Pteromys, massime in quelle forme specifiche 

 che raggiungono le più grandi dimensioni, ricorda in parte, 

 fra i mammiferi volitanti, il gen. Galeopithecus per la grande 

 duplicatura cutanea tesa ai due lati, fra gli arti anteriori 

 e posteriori, la quale distendendosi permette all'animale di 

 lanciarsi e sostenersi nell'aria, percorrendo tratti di varia 

 lunghezza. Ma i Galeopithecus, di cui vi presento due 

 esemplari, uno dei quali nuovo, testé acquistato in ottimo 

 stato, vanno annoverati, com' è ben noto ai zoologi, nel- 

 l'ordine dei Lemuri: non mancano però recenti scrittori 

 che ancora li mantengono nell'ord. Insectivora (Sub-ord. 

 Dermopterd). E non è duopo che qui richiami i caratteri 

 differenziali e propri dei grossi Chirotteri (gen. P ter opus, 

 Pterolopex ecc. - Sub-ord. Megachiroptera. Ma i mammi- 

 feri di quest'ultimo sott'ordine di volitanti, oltre notevoli 

 differenze nella dentizione, nel sistema osseo ecc, restano 

 sempre inferiori per mole a molti mammiferi roditori. 



Nella sezione denominata da alcuni Sciuromorpha (ord. 

 Rodentia) nella quale si annoverano generi diversi, è pre- 

 cisamente il gen. Pteromys quello che comprende alcune 

 specie di maggior mole (ad es. Pt. petaurista e Pt. albo- 

 rufus). 



Fu nel 1 800 che Giorgio Cuvier instituì il gen. Pte- 

 romys, comprendovi una piccola serie di Scoiatoli alati, 

 aventi cioè una espansione cutanea distensibile, come già 

 ho detto, fra gli arti toracici e pelvici, e funzionante quale 



