468 FILIPPO CAYAZZA 



il cui maggior numero ha preso stanza nei boschi delle 

 nostre colline nel maggio ed in principio di giugno, vi. 

 conducono già da più di quattro mesi la medesima vita 

 né mostrano ancora, e siamo in ottobre, di volere abban- 

 donare la loro patria di adozione. Forse però quando fra 

 qualche tempo tutti gli alberi a foglia caduca saranno privi 

 di semi e di frutti, forse, dico, i soli coni delle conifere,. 

 da noi relativamente scarse, non offriranno più sufficiente 

 nutrimento a tutti questi ospiti, e allora essi dovranno cer- 

 care altrove un ambiente più adatto alla loro vita. 



Per nulla mi meravigliano le notizie che ci dà il pro- 

 fessor A. Bonomi intorno la confidenza di questi uccelletti, 

 come quella, ad esempio, di aver visto per due volte pren- 

 dere un Crociere col solo accostargli una verghetta invi- 

 schiata senza che esso tentasse di volar via. Io stesso ho 

 visto più volte un cacciatore tirare fino 5 e 6 colpi di 

 fucile contro un branchetto di Crocieri, posti su di un pino, 

 ed ucciderne anche più d'uno per colpo, senza che i su- 

 perstiti pensassero menomamente ad allontanarsi. Una volta 

 ne vidi una ventina che, pacificamente intenti a lavorare, 

 per aprirli, intorno ai coni di un pino, non temevano af- 

 fatto la vicinanza di tre uomini che stavano potando fra 

 i rami del medesimo albero, e quando uno dei grossi rami 

 sui quali essi si stavano cibando cadde rumorosamente 

 dal tronco, essi lo seguirono sul terreno senza quasi in- 

 terrompere il loro lavoro. Come si capisce sarebbe stato 

 assai facile fare una vera strage di questi animaletti, ma 

 fortunatamente per loro, durante i primi mesi della loro 

 permanenza, la caccia era proibita e dopo nessuno cercò 

 più di ucciderli perchè non offrono nessun utile, essendo 

 la loro carne, a giudizio di molti, quasi immangiabile. 



In alcune invasioni precedenti (1 889-1 894) fu fatto 

 larghissimo bottino di questi uccelli, perchè erano allora 

 numerosissimi gli uccellatori che praticavano la caccia con 

 le reti, mentre ora essa è vietata. Nonostante ciò mi fu 

 dato vedere parecchi Crocieri tenuti in ischiavitù e di os- 

 servare minuziosamente la loro maniera di comportarvisi.. 



Per parecchio tempo tenni io stesso un Crociere che 



