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Vorrede. 
Noch vor 50 Jahren war die Vegetation Afrikas, desjenigen Erdteils, der jetzt 
in der Interessenpolitik der meisten europäischen Großstaaten eine ganz her- 
vorragende Rolle spielt, nur sehr ungenügend bekannt. Zwar hatte sich schon 
lange der Forschungstrieb zahlreicher Botaniker dem mediterranen Nordafrika 
mit Ägypten sowie auch Nubien und Abyssinien zugewendet, auch hatte man 
das fast unvergleichlich reiche Florengebiet des Kaplandes vielfach durchstreift 
und mit zahlreichen Pflanzenarten desselben die Gewächshäuser Europas ge- 
füllt; aber von der Vegetation des tropischen Afrika wußte man nur sehr 
wenig. Wohl war die Flora Senegambiens erforscht worden, wohl waren 
Sammlungen von Sierra Leone, aus den Mündungsgebieten des Niger und 
Kongo und von Angola nach Europa gelangt; aber alle diese Sammlungen 
gaben nur ein höchst unvollständiges Bild von der Vegetation des Erdteiles, 
der von Europa aus so leicht zu erreichen war und aus welchem so wenige, 
welche es gewagt hatten, in ihn einzudringen, wieder lebend herauskamen. 
Aber auch dann, als einzelne Afrikareisende mehr Erfolge in geographischer _ 
Beziehung aufzuweisen hatten, als ein weißer Fleck nach dem andern auf den 
Karten Afrikas verschwand, auch da war noch recht wenig über die Bestand- 
. teile der Flora und über die Zusammensetzung der Vegetationsformationen 
bekannt. Lange dauerte es, ehe ‘die großen Sammlungen unseres wissen- 
schaftlichsten Afrikaforschers, Dr. SCHWEINFURTH, die des hochverdienten 
WELWITSCH, die des um die Kenntnis der Flora Ostafrikas verdienten Sir 
JoHn Kirk, diejenigen von Hit.DEBRANDT, POGGE und andern wissenschaftlich 
bearbeitet wurden. 
Wesentlich änderte sich dieser für den Ausbau des ET und 
für die Aufgaben der Pflanzengeographie unerquickliche Zustand, als vor etwa 
einem Vierteljahrhundert die europäischen Staaten mit größerer Energie da- 
nach trachteten, sich im tropischen Afrika dauernd festzusetzen und auch 
Deutschland vier große Gebiete Afrikas für seine kolonialen Bestrebungen in 
Besitz nahm. 
