364 j Liliflorae. — Iridaceae. 
0,7—ı m dickem und hohem Stamm, welchem dünne windende Zweige mit 
fast rundlichen, schwach herzförmigen Blättern entspringen. Die Kapseln sind 
im Umriß verkehrt-eiförmig, scharf dreiflügelig. Vom Uitenhage-Distrikt im 
südlichen Kapland an können wir die Pflanze über die Zuurberge, die Bosch- 
berge nach den Gebirgen von Graaff-Reinet verfolgen, wo sie in einer Höhe 
von 1000—1300 m vorkommt: ebenso findet sich diese interessante Pflanze, 
deren stärkereiche Knollen in Südafrika als Nahrungsmittel (Hottentot bread) 
dienen, auch im Öranje-Freistaat. Eine zweite Art, D. silvatica Ecklon, der 
vorigen ähnlich, aber mit tiefer herzförmigen und oft schwach dreilappigen 
Blättern, hat ziemlich dieselbe Verbreitung, erstreckt sich aber weiter nordwärts 
bis nach Natal, wo sie auch am Fuß der Drakensberge bis 1800 m ü. M. vor- 
kommt, und bis in den Distrikt von Lydenburg in Transvaal. Die Gattung 
Dioscorea geht über die Region des Gebirgsbusches in Afrika nicht hinaus: 
es wird keine Art oberhalb 1900 m ü. M. angetroffen; an der Grenze von 
Asien und Europa kommt nur D. caucasica Lipsky in Felsspalten des abscha- 
rischen Kalkgebirges um 250—300 m vor; sie ist mit der tropisch-asiatischen 
D. deltoidea Wall. verwandt. Auch die in den Pyrenäen in der alpinen Region 
wachsende Borderea fyrenaica (Bub. et Bordere) Mitgeville hat nichts mit den 
afrikanischen Arten zu schaffen; es sind die Reste einer ehemals stärkeren Ent- 
wicklung der Dioscoreaceen in Europa, welches heute noch im Süden in Wäl- 
dern ziemlich häufig den beerenfrüchtigen 7amus communis L. aufweist. Diese 
Pflanze erscheint zwar im kontinentalen Europa isoliert; aber in Makaronesien 
finden wir zwei Verwandte, Tamus edulis Lowe im Laurel von Teneriffa, Palma 
und Madera, sowie auch in den Barrancos von Gran Canaria, 7. parviflorus 
Kunth auf Madera und Teneriffa. 
Fam. Iridaceae. 
Wie die Zwiebelgewächse aus den Familien der Liliaceae und Amarylli- 
daceae treten auch die afrikanischen /ridaceae gesellig auf; ferner finden wir 
wie bei den Amaryllidaceen, ja in noch viel höherem Grade, eine stark hervor- 
tretende Verwandtschaft der im tropischen Afrika vorkommenden Iridaceen mit 
denen des subtropischen und temperierten Südafrika; es gibt überhaupt 
außer der wahrscheinlich aus dem tropischen Amerika stammenden Marica der 
westafrikanischen Inseln keine Gattung dieser Familie im tropischen Afrika, 
welche nicht auch in Südafrika auftritt, und zwar daselbst in noch größerer 
Artenmannigfaltigkeit; zwei Gattungen jedoch, Romulea und Gladiolus, sind 
auch noch im Mittelmeergebiet, die letztere bekanntlich auch in Mitteleuropa, \ 
anzutreffen. Da wir ferner im tropischen Afrika die Iridaceen durchweg nur 
in Gebirgsländern, in diesen aber wieder vorzugsweise auf Grasfluren der 
höheren Regionen entwickelt sehen, so steht es außer Zweifel, daß das ur- 
sprüngliche Entwicklungsgebiet der afrikanischen und eines Teils der süd- 
europäischen Iridaceen Südafrika ist. Die meisten der afrikanischen Iridaceen 
sind zwar durch schöne Blütenfärbung auffallende, aber im übrigen nicht sehr 
stattliche Gewächse; nur die Gattung G/adiolus enthält einige, bis ein Meter 
