Erster Teil. 
Allgemeines über die Heideformation. 
Erstes Capitel. 
' Der Begriff der Heide in pflanzengeographischer Betrachtung. 
1, Über Formationsbildung im allgemeinen. 
Wenn jemand auf den großen Eisenbahnlinien das norddeutsche Flachland 
durcheilt, wenn er auf tagelangen Fahrten den großen Thälern folgt, in denen 
das Wasser des abschmelzenden Inlandeises vor Jahrtausenden sich den Weg 
zum Nordmeere bahnte, oder wenn er auf einem wenig bewegten Diluvial- 
plateau dahinsaust, ist er wenig angenehm. berührt durch die Monotonie der 
Landschaft. Denn während im Osten in den Diluvialthälern das Auge meist 
weitgedehnte oft sumpfige Wiesen erblickt, und auf dem Diluvium große 
Kiefernwälder mit Äckern abwechseln, bieten sich dem Beschauer im Westen, 
nachdem er die »Culturwüste« der Magdeburger Börde passiert hat, vorzugs- 
weise unabsehbare Heideflächen dar, die nur unterbrochen werden durch große 
und kleine ebenso einföormige Moore. — Sobald wir indes jene Gebiete landschaft- 
licher Monotonie verlassen, finden wir Gelände unbeschreiblicher Schönheit: 
Weite Wasserflächen sind umrahmt von rauschenden Laubwäldern, die auf den 
Hängen der Diluvialhöhen sich dehnen und durch üppig grünende Wiesen 
unterbrochen ein stets wechselndes Bild ergeben. Wohl kaum eine Vegetations- 
formation der ganzen Erde kommt an lieblicher Schönheit einem norddeutschen 
Buchenwalde im Schmucke des Frühlingsgrüns gleich, besonders wenn der 
Beschauer von der Höhe des Diluviums aus dem Schatten uralter Bäume auf 
die glänzende Fläche eines Binnensees blickt, deren es viele Hundert im nord- 
deutschen Flachlande giebt. Die weit verbreitete Anschauung, als sei Nord- 
deutschland eine rauhe und wilde gottverlassene Gegend, wird dadurch genährt, 
dass die Eisenbahnen aus technischen Gründen auf dem ebenen Boden der 
Diluvialthäler oder der Höhen fortgeführt werden und möglichst alle Terrain- 
schwierigkeiten vermeiden. Es ist also lange Zeit, auf weite Strecken dieselbe 
geologische Formation, es ist lange Zeit Thalsand, lange Zeit Alluvium und 
anderes, was die Eisenbahnen begleitet, und immer eine Monotonie in der 
