Drittes Capitel. Die entwickelungsgeschichtlichen Verhältnisse der Heide etc. 107 
charakteristische, mehrere Oberförster in Heidegebieten schilderten mir überein- 
stimmend das Bild des Absterbens, wie ich es auch einige Male zu beobachten 
Gelegenheit hatte. Gräbt man in dem Boden nach, so findet sich, dass sich 
der Ortstein unter den Wurzeln oder um die noch ziemlich dünnen Wurzeln 
herum wieder gebildet hat. Ein Verhungern ist also nicht der Grund ihres 
Absterbens, sondern Wassermangel oder doch wenigstens gehinderte Wurzel- 
thätigkeit, wodurch das Aufsaugen der nötigen Wassermenge verhindert wird. 
Hat sich der Ortstein unter den Wurzeln gebildet, so ist naturgemäß die über 
ihm liegende Erdschicht größeren Feuchtigkeitsschwankungen ausgesetzt und 
trocknet in Trockenperioden so stark aus, dass die Pflanzen die genügende 
Feuchtigkeit nicht mehr vorfinden und dann zu Grunde gehen. In solchen 
Fällen zeigen aber die Pflanzen, die ganz in dem Bleisande wurzeln, bereits 
vorher ein sehr kümmerliches Wachstum und haben kurze, gelbe Nadeln. In 
der Mehrzahl der Fälle trifft dies aber nicht zu. Der Ortstein hat sich um die 
meist stricknadel- bis fast. bleistiftstarken Wurzeln, die in den unteren besseren 
Boden gedrungen waren, gebildet und legt sich wie eine Klammer: um die 
Wurzeln herum. Ich glaube dies daraus schließen zu müssen, dass ich in 
solchen Ortsteinstücken die Wurzeln fest eingekeilt und mit knotigen Anschwel- 
lungen versehen fand, die ein Herausziehen oder auch nur eine Bewegung im 
Ortstein absolut nicht zuließen. Zu erklären ist die Erscheinung also so, dass 
durch dieses Einpressen das Dickenwachstum der Wurzeln behindert ist, und 
dadurch die Zufuhr des nährstoffreicheren Wassers aus dem Untergrunde ver- 
mindert wird. In dem Frühjahr nun, in dem die Wurzeln absolut nicht mehr 
in die Dicke wachsen können, die Thätigkeit des Cambiums also lahmgelegt 
ist, wie wenn ein festes Band um einen Stamm gelegt ist, kann auch nur ein 
sehr mangelhafter Zuwachs der unter dem Ortstein befindlichen Wurzeln statt- 
finden, weil natürlich auch der Transport des plastischen Materials in die 
wachsenden Wurzelspitzen gehemmt ist. Während der Frühjahrsfeuchtigkeit 
saugen die über dem Ortstein in dem Bleisande steckenden Wurzeln nun ge- 
nügend Wasser auf, dass die Pflanze die Mobilisierung der Reservestoffe in 
normaler Weise bewerkstelligen kann. Das Austreiben erfolgt deshalb auch 
ohne merkliche Störung. Wenn nun aber die Reservestoffe zum Aufbau der 
neuen, Triebe verwandt sind und in der Frühsommerhitze ein verhältnismäßig 
starkes Austrocknen der Bleisandschicht erfolgt, dann sind die durch mangelnde 
Zufuhr plastischen Materials geschwächten und außerdem in der Mitte völlig 
eingepressten Wurzeln unterhalb des Ortsteins nicht im Stande, die nötigen Nähr- 
stoffe und damit auch vor allem nicht das nötige Wasser zu leiten. Es 
erfolgt ein Welken und Eintrocknen der verhältnismäßig üppig gewachsenen 
Jungen Triebe und dann bei weiterem Wassermangel das Absterben der ganzen 
Pflanzen. Für diese Anschauung spricht noch die Thatsache, dass das Aus- 
sterben der Schonungen immer fleckenweise vor sich geht, an diesen Stellen 
ist die Ortsteinbildung schon so weit fortgeschritten, an anderen ist der Ort- 
stein noch verhältnismäßig weich oder noch dünn, so dass er dem Drucke 
der in die Dicke wachsenden Wurzel allmählich nachgibt, was der feste Ort- 
