Erstes Capitel. Echte Heiden. 207 
nährstoffreicher Böden. Nichtsdestoweniger kann man indessen die Besen- 
ginsterheide nicht von den »echten« Heiden trennen, denn die bei weitem größte 
Mehrzahl der hierher zu rechnenden Geländestriche bietet sich auch dem Auge 
als Strauchheiden dar. Meist auf lockererem, nährstoffarmem Sande finden 
sich die Sarothamnusbestände über den größten Teil Norddeutschlands ver- 
breitet. Nicht nur in den eigentlichen Heidegebieten häufig, ist er auch für 
manche sandige Teile der continentalen Striche charakteristisch, und gerade 
hier nehmen die einzelnen Exemplare so recht den für Heidesträucher typischen 
Zwerghabitus an, da sie in den strengeren Wintern der südöstlicheren Gebiets- 
teile häufig ganz bis auf den Erdboden zurückfrieren und dann immer wieder 
junge Triebe von unten erzeugen. Gerade hier nehmen die Sarothamnus- 
bestände unter der Gesamtzahl der in jenen Gebieten vertretenen echten Heide- 
formationen einen hervorragenden Platz ein. : 
uf ganz dürren, locker sandigen Stellen findet sich meist eine äußerst 
ärmliche Flora unter Sarothamnus vor. Oft ist nur hier und da eine Cal- 
lunapflanze zu bemerken, oft fehlt diese Art ganz und gar. Dann sieht man 
meist nur wenige Vertreter, wie sie für heidekrautlose Sandfelder charakte- 
ristisch sind, den kahlen Boden zwischen den Ginsterbüschen bedecken. Hier 
und da haben Rasen von Cladonien den Boden etwas befestigt und sonst 
wachsen in einiger Menge Rhacomitrium canescens, Aera flexuosa, 
Spergula vernalis, Erophila verna, Potentilla- cinerea, Viola tricolor 
u. a. Besonders in den östlichen Gebieten beobachtet man die Besenginster- 
einjährigen Arten verschwinden mehr und mehr. Eine Anzahl Gräser und 
Carices, dazu Hieracium Pilosella und andere Arten dieser Gattung, finden sich 
an. Die Zusammensetzung der ganzen Formation ähnelt, was den Nieder- 
wuchs anbetrifft, dann immer mehr und mehr der der Kiefernwälder oder der 
Kiefernheiden. Meist hat sich unter der rasenartigen Vegetationsdecke eine 
erheblich dicke Humusschicht gebildet, die dem Boden eine größere Festigkeit 
giebt, die aber wohl nie die feste, fılzige Consistenz annimmt, wie in typischen 
Callunaheiden. — Häufig überwiegen an solchen soeben beschriebenen Stellen 
die Heidegräser, und der Typus geht thatsächlich ebenso oft in eine offene 
Grasheide wie in einen Kiefernwald über. 
Die Lebensbedingungen von Sarothamnus im Vergleiche mit denen der 
Mehrzahl der anderen Heidepflanzen sind sehr lehrreich. Denn während die 
Mehrzahl der letzteren sich absolut ablehnend gegen jede Nährstoffanhäufung 
im Boden verhält und bei zu großer Nährstoffzufuhr bald zu Grunde geht, 
scheint dies bei Sarothamnus nicht der Fall zu sein, der oft in Formationen 
mit nährstoffreicherem Boden sich findet und hier oft eine starke Stoffproduction 
zeigt, also abweichend von den typischen Heidepflanzen. Interessant ist nun 
dabei die Fähigkeit des Besenginsters, auch in ganz nährstoffarmem Boden mit 
ganz geringer jährlicher Stoffproduction als echte Heidepflanze zu vegetieren. 
