76 Zweiter Abschnitt. 
großen Grundlagen verdankt, um den äußeren Einflüssen im Gepräge der 
gesamten Vegetationsphysiognomie gerecht zu werden. 
Klima der Gebirgsthäler. Von besonderer Bedeutung für die hercynischen 
Gebirge ist die Thatsache, dass die den Hochbergen nahe gelegenen Thäler 
unter besonderen Umständen die Eigenschaften eines rauhen Klimas in unseren, 
doch immerhin nicht bedeutenden Höhen in stärkerem Maße verraten, als die 
höher gelegenen Rücken und breiten Gipfel. Dies zeigt die Vegetation ebenso 
wie auch unter günstiger Verteilung der Stationen die Meteorologie. Von 
den sächsischen Erzgebirgsstationen sind die Thalstationen Rehefeld und Georgen- 
grün verhältnismäßig recht kalt, noch mehr Elster”) in dem nach Norden hin 
gerichteten Thalzuge, welcher aus niederem Gebirge im Anschluss an das 
Fichtelgebirge ausgeschnitten ist. Einen besonders lehrreichen Fall hat 
ASSMANN in der thüringischen Station Katzhütte behandelt, welche 434 M 
hoch, eingekeilt zwischen hohen und steilen Bergen, im oberen Schwarzathale 
liegt, und zwar an einem Zusammenfluss mehrerer tiefer Thäler, in welchen 
die nächtlich an den Berggehängen erkaltete Luft zusammenströmt und einen ä 
atmosphärischen »Eissee« bildet, da Abfluss und Ventilation erschwert ist. 
Im SW, S und SO liegen an dieser Stelle die höchsten Erhebungen des 
Gebirgskammes (Wurzelberg 866 m). Diese Höhen schließen die Besonnung 
des Thales für beträchtliche Zeit aus, selbst die gegenüberliegende nördliche 
Thalwand bleibt bei tiefstem Sonnenstande noch im Schatten. Während 
dieser Zeit sinkt die Temperatur durch Ausstrahlung nicht allein während dee 
Nacht, so dass die mittleren Minima der 5 Wintermonate November — März iR 
Katzhütte nahezu — 3°C. erreichen, dagegen auf der um 360 m höher ge 
legenen Station Neuhaus am Rennsteig nur — 3,6°C. Schon an der PeZ 
haftigkeit des Schnees in den Frühjahrsmonaten kann man solche lokale Kälte 
herde erkennen, gerade wie nördlich vom Brockengipfel das » Schneeloch« = 
einen solchen bildet, oder wie der Schnee nicht etwa zuletzt auf dem Keil 
berge im Erzgebirge abschmilzt, sondern in dem etwa 300 m tiefer gelegenen 
»Zechgrunde« an der Straße von Oberwiesenthal nach Gottesgab, wo UN 
Johannis der letzte Spätschnee verschwindet und 8—ı4 Tage später Br 
Heidelbeere erblüht. | = 
Schneedecke und Rauhfrost. Dies führt uns noch einmal zu den das 2 
Gebirgsklima auszeichnenden Erscheinungen des Winters zurück, welche die 
oben besprochene Frostwahrscheinlichkeit ergänzen. Die Sch needecke | 
lindert einerseits die Wirkungen der Fröste auf die Vegetation, andererseits 
verzögert sie den Einzug des Frühlings und sorgt auf diese Weise indirekt 
dafür, dass die Übergangszeiten vom Winter zum Frühling im Gebirge 
Sicherer und gefahrloser vorübergehen, als wenn die Vegetation wie im warmen 
Hügellande der häufigen Abwechselung von Schnee, Barfrösten oder Thau- 
wetter ausgesetzt wäre. 
1) Siehe oben $. 72, Tabelle der absoluten Minima. 
