Zweites Kapitel. Die herceynischen Waldformationen. 117 
gu. ıo. Die Birken sind bei ihrer innigen systematischen Verwandt- 
schaft gemeinsam zu ‚behandeln. Wie sehr sie für den Forstmann als eine 
einheitliche Art gelten, geht z. B. daraus hervor, dass trotz WILLKOMMS 
»Forstlicher Flora«, R. BECK in seiner Verarbeitung forstlicher Angaben nicht 
einmal den Versuch machen konnte, die Höhenverbreitung von B. *verru- 
cosa und *odorata, var. pubescens zu trennen. (Die zu letzterer Unterart 
gehörige Form *carpathica folgt später unter Hochmoor-Formation.) 
Beide Birken sind in unserem Bezirk reichlich verbreitet und zeigen dessen 
nordischen Charakter, z. B. im Vergleich mit den Alpen, deutlich an. Die B. 
verrucosa (»mitteleuropäische Birke) findet sich am häufigsten als Begleiterin 
der Kiefer auf Sandboden, ferner der Hainbuche und Ulme auf trocknen, 
sonnigen granitischen Berghängen und zeichnet hier das Hügelland mit einer 
etwa auf 500 m zu schätzenden Grenzlinie gegen das Bergland aus, in welchem 
die B. odorata (»nordische Birke«) die Höhen 500-1000 M allein beherrscht. 
Zuweilen finden sich auch auf Bergkuppen in 200—400 M Höhe kleinere 
Bestände von B. verrucosa allein, hell und licht, die schlanken Zweige hängend, 
mit einer schön grünen Grasnarbe auf dem Boden und Charaktergesträuchen 
wie Genista germanica oder tinctoria, sofern nicht Heide dazu kommt; diese 
Bestände gehen dann leicht in die offenen Hügelformationen über, an denen 
diese Birkenart starken Anteil nimmt. 
Die B. odorata bildet auch ähnliche Haine, und zwar dann meistens in 
der Form var. thombifolia Rgl. = glutinosa Wallr. in bedeutenderer Höhe; 
so z. B. bei 820 m auf dem Böhmer Wald bei Kuschwarda, wo Cytisus nigricans 
und Rubus saxatilis in ihrem Gefolge so hoch hinaufgehen. Die Form var. 
pubescens Ehrh. ist dagegen sehr viel mehr in den Niederungen auf Sumpf- 
boden verbreitet, zusammen mit Espe und Erle, wo dann der Boden ganz 
anders auszusehen und mit Sphagneten, mit Polytrichum, sumpfigen Cariceten 
oder auch wohl Hydrocotyle und Lysimachia vulgaris bedeckt zu sein pflegt. 
So vereinigt zwar die Sammelart B. alba recht verschiedene Formationen unter 
ihrem Vegetationsbereich, aber die verschiedenen Rassen sind darin doch 
eigenartig verteilt, und dies bedürfte in Zukunft noch näherer Untersuchung. 
Für die ganze Landschaft sind die Birken als erste grüne Bäume bei 
Frühlingsanbruch höchst anziehend und belebend. Zuerst beginnt die B. 
verrucosa im sonnigen Hügelgelände, dort im hercynischen Durchschnitt 
gegen Mitte April schon die Blattknospen öffnend und grünend; wenige Tage 
später verstäubt sie die männlichen Kätzchen im Sonnenschein. Kurz darauf 
folgt die B. odorata mit einer Verspätung, welche wohl der geänderte Standort 
selbst bedingt, und deren Ergrünen und Stäuben zur Eröffnung des Frühlings 
zieht sich in das Bergland bei 800 m bis zur Mitte Mai. 
ı1. Die Verbreitung der Schwarze rle folgt der allgemein ın »Deutsch- 
lands Pflanzengeogr.« I. 248 angegebenen Richtschnur ohne nennenswerte 
Einzelheiten für unsern Bezirk (Höhengrenzen S. unten). Die Landschaft, in 
welcher sie sich wahrscheinlich am zahlreichsten vorfindet und breite Flächen 
als Mischwald mit Birke und Espe deckt, ist das nördliche Teich-Hügelland 
