308 Vierter Abschnitt. 
Drittes Kapitel. 
Hügelland der Werra und Fulda mit der Rhön. 
Einleitung. Das schöne Hügelland mit den bis zu 950 m ansteigenden 
Basaltbergen der Rhön, welches sich entlang der Fulda und entlang der den 
Thüringer Wald im Südwesten umrandenden Werra nach Norden an der Leine 
bis nach Einbeck und Osterode a. Harz hin erstreckt, ist nicht nur der Lage 
nach die am meisten südwestlich gelegene hercynische Landschaft, sondern sie 
bringt in unser Gebiet auch am entschiedensten den südwestdeutschen Floren- 
charakter von Franken herein. Vom pflanzengeographischen Standpunkte 
aus könnte man überlegen, ob nicht alles Gebiet zwischen Eisenach und Fulda 
besser an Franken anzuschließen wäre; allein die Durchsetzung mit den hercy- 
nischen Bergpflanzen in den höheren Lagen spricht dagegen und außerdem: 
diese Landschaft ist eng mit dem Thüringer Becken verbunden und auf der 
Grenzlinie von Eisenach zum Eichsfelde von jenem nur künstlich zu trennen, 
indem sogar der vor dem Thüringer Walde liegende Strich von Gotha west- 
wärts nach der Werra entwässert wird und die Wasserscheide zwischen Mühl- 
hausen und dem Werragebiet nur aus unbedeutenden Höhen von westlich wie 
östlich gleichartiger geognostischer Unterlage mit gleichartigen Vegetations- 
formationen gebildet wird. Aus geographischen Gründen kann daher gar kein 
Zweifel bestehen, dass dieses Werraland als Verbindungsweg zwischen Franken 
und Thüringen offen stand, dass zumal die zahlreich in beiden Landschaften 
vorhandenen Muschelkalkflächen zur Besiedelung Thüringens mit fränkischen 
Elementen dienten, dass aus diesem Grunde das Thüringer Becken floristisch 
so reich ist, weil ihm sowohl die östlichen Elemente (von der Elbe und nörd- 
lichen Saale her) als auch die fränkisch-süddeutschen zur Besiedelung in 
verschiedenen Perioden zur Verfügung standen‘). 
Die Rhön wird in ihrem ganzen Charakter als »nordisch« und rauh ge- 
schildert. Thatsächlich muss ja ein Bergland von 9g5o m Erhebung manche 
Montanpflanze enthalten und die drei bedeutenderen Hochmoore in der Rhön 
entsprechen dem gewöhnlichen hercynischen Charakter; in dem Standort von 
Lycopodium alpinum ist die Rhön sogar dem Thüringer Waldgebirge 
überlegen. Aber dennoch würde es verfehlt sein, die Rhön mit diesem un 
dem Harze auf eine ‚Stufe unter die Eiislandschaften zu stellen: es fehlt die 
ganze obere Fichtenwaldformation durchaus, nur der schöne Berglaubwald 
erfüllt neben den weiten Weideflächen die Esokanpen und Abhänge, und an 
keiner anderen Stelle im hercynischen Bezirke rücken die Höhengrenzen der 
Hügelformationen?) so hoch an den Bergen empor als hier, wo sich Triften 
1) Diese rg habe ich für die Betrachtung der Florenbesiedelung schon i. J- 1891 
in ae kurz besprochen 
der Facies von Aster Amellus und Bupleurum falcatum. 
