310 Vierter Abschnitt. 
Thüringer Wald, den südwestdeutschen, besonders kalkliebenden Genossen- 
schaften ein Weg in das hercynische Florengebiet hinein bis zum Südwestfuß 
des Harzes eröffnet. Die Rhön selbst ist als Gebirge zu warm und zu sonnig, 
zu wenig hoch, um besonderen Reichtum an oberen Bergpflanzen zu beher- 
bergen; ihre Osthänge dagegen haben den genannten Kalkformationen er- 
giebige Wohnplätze geboten. 
Es ist zwar auf unserer Hauptkarte der oberen Rhön die Farbe des her- 
cynischen Berglandes in zusammenhängender Ausdehnung gegeben; allein dies 
rechtfertigt sich nur durch den kleinen Maßstab, welcher ein Eingehen auf 
das Ineinanderschieben verschiedener, nach Regionen sich sondernder Forma- 
tionen nicht gestattet. Der nordöstliche Teil der grün angelegten Rhön ent- 
hält zwischen der Geda bei Meiningen mit 750 m und dem Öchsenberg nahe 
der Werra mit 627 m eine Menge hoher Basaltkegel und über 600 m gelegener 
Hochtriften; aber zwischen diesen ist das Thal der Ze/da bis zu ihrem Quell- 
gebiet bei Kaltennordheim (470 m) ziemlich tief eingeschnitten, das ganze Berg- 
land gliedert sich nach N in Züge von einer Menge einzelner runder Berge 
mit sanften Hängen, auf denen von montanen Beständen nur die der Berg- 
waldungen in reicher Artenfülle vertreten ist, meist sogar ohne Tanne und 
Fichte (im ursprünglichen, jetzt durch forstlichen Anbau stark veränderten 
Zustande). In wie weit die südliche Rhön von einer zusammenhängenden 
Basaltmasse, die nördliche aber nur von vereinzelten Basaltmassiven gebildet 
wird, lässt in sehr kleinem Maßstabe auch die geologische Skizze Thüringens 
nach SCOBEL (s. d. folgende Kapitel 4!) erkennen; in diesem Umkreis der 
Basalte wird der Untergrund durch wechselvolles Auftreten von Muschelkalk 
zwischen Buntsandstein und Keuperschichten sehr aufnahmefähig für ver- 
schiedenartige Facies der Wald- und Hügelformation gestaltet. Dann aber 
herrscht zunächst nördlich von Vacha (wo der schon genannte Öchsenberg 
als »Nordcap der Rhön« bezeichnet wird) auch an der Werra da, wo sie ihr 
doppeltes Knie fernab vom Nordwestende des Thüringer Waldes schlägt, die 
einförmige und pflanzenärmere Buntsandsteinformation allein vor, gerade wie 
sie die Westseite der Rhön an der Fulda schon immer begleitet hatte. Aus- 
gedehnte Waldberge der niederen Höhenstufe breiten sich hier aus, wie z. D. 
der Seulings-Wald zwischen Hersfeld a. d. Fulda und dem Werraknie, dessen 
Höhen 440—480o m erreichen und ringsum wenig tiefe Thalzüge fast frei 
von Ortschaften und Feldbau beherrschen. Noch einmal aber kehrt das Wesen 
der Rhön mit dem Durchbruch einer großen Basaltmasse durch die Trias 0r0- 
graphisch und floristisch wieder, in dem Meißner westlich der Werra zwischen 
Eschwege und Allendorf. Fast bis zu gleicher Höhe (749 m), wie die Geba 
bei Meiningen, ist hier ein mächtiges Basaltmassiv im Osten von Buntsand- 
stein, im Westen von allen drei Stufen der Trias umringt, und hier erheben 
sich nochmals an der Nordwestseite des Berges nahe Großalmerode in den 
Höhen von 500—600 m Muschelkalkriffe mit sanfter abfallenden Triften, auf 
denen eine artenärmere Facies der Hügelformationen ähnlich wie in der vorderen 
Rhön den Fuß der aus Basaltgerölle gebildeten und Bergwälder mit kurzgrasigen 
