624 | Fünfter Abschnitt. 
von alternierenden Eiszeit- und Wärmeperioden die Deutung zu, dass ein von 
Steppenpflanzen einmal genommener Weg auch ein zweites Mal ähnlich ent- 
stehen konnte, und deshalb ist die für das Land der Unteren Saale und 
Braunschweig gewonnene genaue Bekanntschaft mit den Steppentierresten in 
Westeregeln und Thiede (im Braunschweiger Lande, nahe der jetzigen 
deutschen Nordwestgrenze von Dictamnus, Anemone silvestris, 
Cirsium eriophorum u. a. A.) von großer und weiter gehender Bedeutung. 
Es ist durchaus notwendig, der Zoologie mit ihren gut erhaltenen Resten von 
Steppentieren in der Beurteilung dieser Periode den Vortritt zu lassen, und 
NEHRING entwickelt darüber folgendes Bild der Wechsel: 
Lemming-Periode = Ausbreitung arktischer Tundra; 
Pferdespringer-Periode — Ausbreitung nördlicher Steppenflora; 
Eichhörnchen-Peride = Zurückdrängung der letzteren durch Waldflora. 
Erscheint ein solcher Wechsel interglacial annehmbar, so ist ebenso wahr- = 
scheinlich, dass im Bereich der hercynischen Gaue eine postglaciale Steppen — 
zeit die letzte größere Eisbedeckung ablöste, immer aber in der von NEHRING = 
selbst betonten maßvollen Weise. Die Steppen können weite Strecken im = 
sonnigen Hügellande eingenommen haben, auf den Gebirgen und in den 
feuchten Thälern braucht um deswillen der Wald- und Wiesenbestand nicht: 
erheblich eingeschränkt gewesen zu sein. Gewiss werden sich die hercynischen — 
Territorien darin verschieden verhalten haben; die Ausbreitung weiter Gras 
steppen im Sinne unserer F. ı6 mag damals besonders in denjenigen Gebieten 
stattgefunden haben, welche die hercynische Karte als jetziges Areal der = 
seltenen Steppenflanzen bezeichnet; hier mag der Wald hauptsächlich im 
Sinne unserer F. ı5 als »lichter Hain« geherrscht haben und vielleicht waren 
die Felsgehänge erfüllt von jetzt verschwundenen Xerophyten; aber außerhalb 
dieser Umrahmungen konnten auch damals andere Formationen sitzen und 
die gegenwärtige Periode vorbereiten. 
