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 couverte et les rivières qui l'ont sillonnée. Ensuite , en appliquant ces 

 connaissances aux terrains plus anciens , on y trouve l'explication toute 

 naturelle des formations qui nous ont précédé sur la terre. 



Ayant déjà eu l'occasion d'étudier le golfe de Luçon, relativement au 

 mode de formation des buttes coquillières de Saint-Michel-en-1'Herm 

 (Vendée), nous nous sommes proposé d'examiner cette question, après 

 avoir, toutefois , parcouru le littoral et examiné les couches d'alluvions 

 qui le bordent jusque dans leurs moindres parties. 



Afin de compléter l'étude de cet important problème , nous avons pensé 

 qu'une esquisse rapide des terrains bordant l'Océan, de Nantes à Bordeaux, 

 était indispensable au lecteur ; nous avons tâché de restreindre , le plus 

 qu'il nous a été possible , cette esquisse qui , si elle n'avait été faite à 

 grands traits , aurait pu devenir une description et dénaturer ainsi notre 

 travail. 



Nous avons divisé notre Mémoire en trois chapitres : le premier, conte- 

 nant l'esquisse ci-dessus indiquée; le deuxième, l'examen des dépôts 

 littoraux; le troisième, enfin, est exclusivement réservé aux causes de 

 ces dépôts et aux conclusions que nous avons cru devoir tirer. 



Nous avons joint une planche donnant la disposition des différentes 

 sortes de dépôts littoraux. 



Qu'il nous soit permis de témoigner ici notre reconnaissance à plu- 

 sieurs de nos honorables correspondants : M. Cailliaud, directeur du 

 Musée de Nantes , qui nous a adressé , avec le plus louable empresse- 

 ment, de très -bons renseignements sur les alluvions de la Loire; 

 M. Raulin, professeur à la Faculté des Sciences de Bordeaux, qui a 

 fourni, avec la plus gracieuse obligeance, de nombreux matériaux à 

 notre travail ; enfin , M. Alcide d'Orbigny, qui nous aidait encore de ses 

 bons et sages conseils, lorsqu'une mort prématurée vint l'enlever à la 

 science. 



CHAPITRE I er . — Esquisse des terrains bordant l'Océan. 



Terrains primitifs. — Le Granité et le Gneiss forment toute la 

 partie comprise entre Nantes et Pornic , et une bande continue des Sables 

 d'Olonne à Napoléon-Vendée. Ils sont composés de feldspath blanc, à 

 petits grains , et de mica noir. Mais ils présentent une différence bien 

 tranchée à Pornic et à l'Ile-Dieu. Le granité, composé de feldspath 



