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 des ; ce n'est guère que sur les dépôts de sables fins et meubles que 

 leurs effets se font sentir et donnent lieu à quelques observations inté- 

 ressantes. Dans les déserts d'Afrique et d'Arabie, les vents soulèvent 

 des nuages immenses de sables brûlants, les transportent d'une extré- 

 mité à l'autre, et déterminent subitement de vastes collines qu'un nou- 

 veau coup de vent vient détruire. 



Les côtes sablonneuses de l'Océan sont exposées à des effets analogues. 

 Lors de notre passage aux Sables-d'Olonne , les vents étaient Sud-Ouest, 

 le moindre coup de vent mettait le sable sec en mouvement sur la plage 

 et déterminait à la surface une multitude de rides séparées par un inter- 

 valle plus ou moins large; à la bouffée de vent suivante, toutes ces 

 rides rentraient en mouvement , et bientôt chacune d'elles se trouvait 

 occuper la distance qui la séparait de la ride précédente. Le phénomène 

 des dunes se produisail-Ià , car leur nombre augmentait continuelle- 

 ment à mesure que le vent poussait les sables; ceux-ci suivant tou- 

 jours leur marche, le vent poussait les sables du pied a d'une butte vers 

 le sommet b, tombait suivant b c et formait un talus d'éboulement 

 (Fig. 2, PL I) toujours plus rapide que le talus antérieur. Une butte 

 comme abc s'accroît donc successivement en arrière , si de nouveaux 

 sables lui sont fournis en avant , ou se déplace , si ce sont les mêmes 

 sables qui se trouvent continuellement remaniés. 



La partie du littoral où les dunes sont le plus remarquables, est la 

 côte des landes de Gascogne. A partir de la Pointe-de-Grave , qui res- 

 serre l'embouchure de la Gironde , en face de la tour de Cordouan , 

 s'étend vers le sud une côte très-unie présentant peu de découpures 

 jusqu'à l'entrée du bassin d'Arcachon , et qui continue ensuite de la 

 même manière jusqu'à l'embouchure de l'Adour et aux falaises de 

 Biarritz. 



Sur les côtes de la Vendée, les sables existent de Noirmoutiers jusqu'à 

 la Tranche et même l'Aiguillon; les dunes ont une hauteur de 15 à 20 

 mètres. Sur celles de la Charente-Inférieure , elles sont moins étendues 

 mais elles atteignent une hauteur de 60 mètres. 



Il est effrayant de penser à tout ce qu'ont pu causer les dunes , et si 

 nous nous reportons à ce qui est déjà arrivé au château de Lesnevac 

 (Loire-Inférieure ) et sur les côtes d'Arvert , nous pourrons nous faire 

 une juste idée des ravages que cet élément perfide peut causer. Que l'on 

 nous permette d'insérer ici le tableau pittoresque des dunes de la rive 

 droite de la Loire, après leur irruption sur le bourg d'Escoublac, tracé par 



