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ment nous nous expliquons la présence des énormes blocs de'rochers 

 que l'on trouve sur les ruines de l'ancienne ville de Châlelaillon (Cas- 

 tellum Allionis) : Quand la mer rencontre un escarpement, comme les 

 falaises abruptes d'Angoulins et de Châlelaillon, elle l'attaque, elle le 

 corrode en dessous; puis, quand le poids qui se trouve suspendu l'em- 

 porte sur la cohérence , la masse s'écroule , la mer s'introduit immédia- 

 tement dans la coupure qui s'est formée, et comme la séparation se fait, 

 le plus souvent suivant une face verticale, la mer se met à travailler de 

 nouveau contre elle , tandis qu'en même temps elle attaque avec bien 

 plus d'avantage la masse déjà tombée, dans les fentes de laquelle elle 

 s'introduit pour achever d'en diviser les roches. Dans le même temps 

 encore, les blocs qui ont déjà été attaqués à deux reprises et qui se trou- 

 vent plus éloignés de la terre, sont de nouveau battus , minés, corrodés 

 de la même manière jusqu'à ce que la mer puisse les ébranler, les 

 frotter les uns contre les autres et les réduire en sables. Ce résultat peut 

 paraître étonnant pour les personnes qui ne connaissent pas les effets de 

 la mer, et celles-ci deviendraient peut-être encore plus incrédules si 

 nous leur rappelions que, sur les côtes de l'Ile-Dieu, la mer agit de la 

 même manière sur un granit très-dur, entremêlé de grosses veines de 

 quartz plus dur encore. 



Après avoir ainsi constaté et établi la manière dont les vagues morcè- 

 lent nos côtes, nous ne pouvons douter de l'importance qu'ont les sédi- 

 ments provenant de leurs détritus; par la même raison , nous ne devons 

 pas être étonné de l'envahissement progressif de la mer, sur une côte 

 aussi favorable à la désagrégation que celle de Chàtelaillon. Si l'on vou- 

 lait se rendre compte de la quantité de sédiments qui a été fournie par 

 cette falaise, on n'aurait qu'à en prendre la hauteur moyenne (15 mètres) 

 et la longueur de la pointe qui s'avance dans la mer (1 kilomètre) pour 

 obtenir le chiffre désiré. 



L'influence de la mer, sur les côtes argilo-calcaires de Chàtelaillon 

 et d'Angoulins , est si considérable, que de l'ancienne capitale de l'Aunis 

 (Castellum Allionis) qui, suivant les documents historiques, existait 

 encore en 1780, on trouve des débris, seuls témoins de son existence, 

 à plus d'un kilomètre en mer; un fort bâti sur cette même falaise, sous 

 le règne de Napoléon I er , et qui , en 1825, se trouvait encore à plus de 

 200 mètres du rivage, est presque anéanti ; un pan de muraille reste 

 seul au sommet de l'escarpement, et il est fort probable que, dans peu 

 de temps, la mer l'aura reçu dans son sein. 



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