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qui font refluer les eaux sur des terrains bas et sans pente, ne peuvent 

 manquer de constituer aux abords du fleuve de vastes étendues maréca- 

 geuses; c'est ce qui a eu lieu, en effet, depuis un temps immémorial. Ce 

 n'est pas là toutefois, que les matières fournies par la Loire, jouent un 

 très-grand rôle dans la formation et l'accroissement des atterrissements. 

 Dans la Baie de Bourgneuf, il se produit des effets prodigieux. 



Afin de pouvoir se rendre compte de la formation de cette baie limo- 

 neuse, il faut connaître l'influence qu'ont les courants sur la distribution 

 des matières que charrie la Loire. Nous savons que deux grands courants 

 sillonnent les côtes de l'Océan : celui du golfe de Gascogne qui vient se 

 perdre au-dessus de l'Ile-Dieu, et celui de la Manche qui tourne sur les 

 côtes du Finistère et vient se confondre avec la Loire un peu au-dessous 

 du Croisic (1). Dans l'action de ces deux courants, nous trouvons la quan- 

 tité de limon qui existe dans les baies et les anses de l'Océan. 



Par suite d'expériences faites à l'embouchure de la Loire, il est 

 reconnu qu'un triage remarquable s'y effectue ; les sédiments apportés 

 par ce fleuve, composés de sables et de limons, se répartissent de la 

 manière suivante (2) : Les parties sablonneuses d'une assez forte densité 

 sont rejetées sur la côte occidentale d'Escoublac qui , par sa disposition , 

 est recouverte de dunes. Les parties limoneuses , restant plus longtemps 

 en suspension dans l'élément aqueux, sont transportées dans la baie 

 de Bourgneuf et sur la partie Nord-Est de l'Ile de Noirmoutier. 



M. Mourain de Sourdeval (3), assigne deux causes principales à la for- 

 mation des limons dans la baie de Bourgneuf : 



1 ra Cause. — « Les côtes septentrionale et occidentale de l'île de Noir- 

 « moutiers, surtout la dernière, s'étendaient autrefois dans la mer beau- 

 <r coup plus qu'aujourd'hui, c'est un fait dont il n'est pas permis de 

 « douter. Le noyau de l'Ile est une roche granitique recouverte d'une 

 « couche profonde de glaise et de limon que la violence des vagues, 

 « poussées par les vents impétueux de l'Ouest et du Sud-Ouest, dégrade 

 « sensiblement. Ces débris sont entraînés par deux courants qui se croi- 

 « sent sur la côte occidentale; l'un de mer montante, venant du Nord- 

 « Ouest , les entraîne le long de la côte méridionale de l'île et les con- 

 « duit, par le détroit de Fromenline, dans le bras de mer qui sépare l'île 



(1) Bouguet, Théorie des Courants de l'Atlantique. 



(2) Dubm'sson, Méthode géologique. 



rétaire perpétuol flo l'Académie <1o Tours. 



